Jen málokterý rybník tak dobře připomíná, že třeboňská krajina nevznikla pouze působením přírody. Ponědražský rybník je součástí důmyslné vodohospodářské soustavy, která se po staletí stará o vodu i chov ryb. Leží u obce Ponědraž, přibližně 15 kilometrů od Třeboně, v chráněné krajinné oblasti Třeboňsko.
Vodní plocha má podle katalogu rybníků Třeboňska rozlohu 141,74 hektaru. Patří do Záblatské rybniční soustavy a jde o průtočný chovný rybník. Přivádí do něj vodu Ponědrážský potok, Zlatá stoka a několik menších toků od jižního břehu. Právě spojení s okolními rybníky a stokami je jedním z důvodů, proč zdejší krajina působí jako promyšlený celek, nikoli jako náhodné seskupení vodních ploch.
Rybník s příběhem Štěpánka Netolického
První písemná zmínka o Ponědražském rybníku pochází z roku 1439. Tehdy náležel Švamberkům, později přešel do majetku Rožmberků. Výraznou stopu v jeho historii zanechal rybníkář Štěpánek Netolický, který v letech 1511 a 1512 rybník upravoval v souvislosti s budováním Zlaté stoky.
Zlatá stoka patří k nejdůležitějším dílům třeboňské vodní soustavy. Pomáhá rozvádět vodu mezi rybníky a dodnes ukazuje, jak rozsáhlé zásahy do krajiny dokázali tehdejší stavitelé naplánovat. S Ponědražským rybníkem souvisí také zajímavá výpust zhruba dva kilometry východně od Ponědraže. Tvoří ji dvě dřevěné trouby o průměru 40 a 60 centimetrů, které se uzavírají dřevěnými lopatami. Nedaleko stojí rybářská bašta.
O úrodnosti rybníka vypráví historický záznam o výlovu z roku 1875. Podle něj se tehdy vyvezlo více než 4000 centů kaprů, dále candáti a štiky; část úlovku měla putovat až do Hamburku. Jde o údaj uváděný v dobovém záznamu, který dnes dokládá především hospodářský význam rybníka a zdejšího rybníkářství.
Litorál, mokřady a ostrov pro ptáky
Ponědražský rybník však není zajímavý jen jako technická a hospodářská památka. Jeho břehy doprovází rozsáhlé litorální pásmo, tedy mělká zóna s vodními a mokřadními rostlinami. Navazují na něj louky, vegetační lemy a místy také sukcesní porosty. Tyto části krajiny mají význam pro rozmnožování obojživelníků, výtěr ryb i život drobných vodních živočichů.
V jižní části rybníka se nachází ostrov, který slouží k nerušenému hnízdění ptactva. Při procházce nebo cyklovýletu proto stojí za to vnímat rybník spíše jako živý mokřadní ekosystém než jako místo určené k volnočasovým aktivitám u vody. Zároveň je třeba respektovat břehové porosty a nevstupovat do míst, která nejsou veřejně přístupná. U rybníka není doložena veřejná pozorovatelna ani rozsáhlé návštěvnické zázemí.
Na výlet pěšky i na kole
Ponědražský rybník je vhodný hlavně pro ty, kdo hledají klidnější cíl mimo nejvytíženější turistická místa. Samotná Ponědraž je historicky doložena už roku 1259 a dodnes si uchovává podobu poklidné vesnice obklopené rybníky a lesy. V okolí jsou podle obce značené turistické a cykloturistické trasy, na které lze výlet navázat.
Trasu je možné naplánovat jako kratší výjezd v okolí Ponědraže, nebo ji spojit s dalšími místy Třeboňska. Přibližně šest kilometrů od jednoho z uváděných výchozích bodů Správy CHKO Třeboňsko leží Velký Lomnický rybník. Větší výlet může pokračovat směrem k Rožmberku, u něhož vede naučná stezka věnovaná historii třeboňských rybničních soustav. Konkrétní délku i stav cest je vhodné před cestou ověřit v aktuální mapě.
Rybaření na revíru Potrubí
Velký Ponědražský rybník je veden jako chovný, a proto z dostupných informací nevyplývá, že by na jeho hlavní ploše byl běžně povolen volný rekreační rybolov. Sportovní rybáři mohou využít oddělený revír Potrubí pod rybníkem. Provozovatel pro rok 2026 uvádí jeho výměru 0,3 hektaru.
Na Potrubí je pro rok 2026 rekreační rybolov povolen od 1. března do 15. září, vždy od čtyř hodin ráno do půlnoci. Nutná je platná povolenka; aktuálně jsou uváděny jednodenní, třídenní i týdenní varianty. Rybářský řád povoluje nejvýše dva pruty a zakazuje mimo jiné stanování, rozdělávání ohňů, nocování v autech či karavanech, používání plavidel a lov z ostrovů.
Praktickou pozornost si zaslouží také doprava. Parkování na silnici u Ponědražského rybníka ani v lese není vhodné a rybářský řád uvádí vyhrazené stání u rybářské bašty Ponědraž č. 45. Protože se ceny povolenek, termíny i pravidla mohou měnit, je rozumné ověřit aktuální podmínky u provozovatele ještě před cestou.