Nejstarší regionální muzeum na Rokycansku nevzniklo z rozhodnutí velké instituce, ale z nadšení místního učitele a sběratele. Josef Hylák je v Radnicích založil roku 1892 a začal shromažďovat předměty, dokumenty i svědectví o životě zdejších lidí. Dnes jeho jméno nese muzeum, které návštěvníkům přibližuje historii města i širšího Radnicka.
Hylák se nezajímal pouze o starožitnosti. Sbíral také lidové písně, pohádky, pověsti a zprávy o zvycích. Díky tomu muzeum uchovává nejen hmotné památky, ale i část duchovního dědictví regionu. Jeho práce ukazuje, že dějiny nejsou jen příběhem zámků a významných osobností, nýbrž také každodennosti, která by bez podobných sběratelů často zmizela.
Dům, který sám vypráví o minulosti
Muzeum sídlí v domě, který stojí za pozornost ještě před vstupem do expozic. Původně měšťanský právovárečný dům z první třetiny 18. století bývá označován jako Jakšovský nebo později Falkův dům. Byl součástí zámeckého komplexu a v minulosti v něm působila hospodářská správa Šternberského panství.
Podoba stavby souvisí s požárem, který Radnice a zámek zasáhl v roce 1849. Po následné přestavbě získal dům vzhled, který známe dnes. Ještě do 70. let 20. století sloužil jako bytový dům a v přízemí byla až do 90. let uložena Šternberská knihovna. Návštěva muzea tak nabízí dvojí zážitek: prohlídku sbírek i setkání s autentickým historickým prostorem.
Od cechů a hornictví po přírodu
Sbírky muzea jsou pestré a vztahují se především k Radnicku. Etnografická a historická část zachycuje způsob života, místní řemesla, spolkový život i proměny města. Samostatnou pozornost si zaslouží témata spojená s hornictvím a sklářstvím, která připomínají hospodářský vývoj zdejší krajiny.
V expozicích se objevují také geologické a paleobotanické souvislosti. Ty návštěvníka přivádějí k osobnosti hraběte Kašpara Maria Šternberka, významného paleobotanika a spoluzakladatele Národního muzea. Radnické muzeum tak propojuje místní historii s příběhem vědy a poznávání přírody.
Zajímavým dokladem minulosti města je obraz na oponě radnického divadelního spolku. Zachycuje Radnice, zámek a budovu muzea ještě před ničivým požárem. Jeden exponát zde proto nefunguje jen jako umělecký předmět, ale také jako vizuální svědectví o podobě města, která se už změnila.
Numismatika i osobnosti Radnic
Výraznou část sbírkového fondu tvoří rozsáhlá a ucelená numismatická sbírka. Podle informací muzea se zpracovává a připravuje pro samostatnou soubornou výstavu, její termín však zatím není uveden. K dalším cenným součástem patří starožitnosti rodáka Václava Kočky-Amorta a dokumenty věnované osobnostem, architektuře a vývoji města.
Po technické uzavírce se muzeum podle oznámení města znovu otevřelo 10. března 2026. Modernizace přinesla mimo jiné nové vitríny a přehlednější uspořádání expozic. Aktuální prohlídková trasa zahrnuje učebnu Josefa Hyláka, knihovnu Jaroslava Antonína Puchmajera, přijímací salónek Kašpara Maria Šternberka, sklárnu Fričkovna, sál věnovaný cechům a spolkům a staročeskou kuchyni.
Za muzeem rovnou do Radnic
Muzeum je vhodným začátkem procházky městem. V jeho budově sídlí také turistické informační centrum, kde lze získat informace o památkách, přírodě, dopravě i možnostech výletů v mikroregionu Radnicko. Na návštěvu lze navázat prohlídkou dalších městských zajímavostí, například synagogy, židovského hřbitova, zámku nebo připomínky někdejší sklárny Fryčkovna.
Na 5. září 2026 město avizovalo slavnostní otevření nové stálé expozice věnované lidové léčitelce Boženě Kamenické. Program i otevírací dobu je vhodné před cestou ověřit, protože se po modernizaci mohou provozní informace měnit. Muzeum Josefa Hyláka najdete na adrese náměstí Kašpara Šternberka 2 v Radnicích; vstupné je uváděno jako dobrovolné.