Historický kanál, technická stavba i šumavské výhledy se vejdou do jediného pěšího okruhu u Srní. Trasa měří přibližně 8,4 kilometru, začíná i končí v centru obce a vede po zelené turistické značce. Informační materiály uvádějí dobu chůze kolem dvou hodin, skutečný čas ale prodlouží zastávky u zajímavých míst i případná odbočka na Sedelský vrch.
Po stopách plavení dřeva
Jedním z hlavních lákadel je Vchynicko-Tetovský plavební kanál, pozoruhodné vodní dílo z konce 18. století. Vzniklo kvůli zachycení vody a dalšímu plavení dřeva z řeky Vydry. Dnes už neslouží původnímu účelu, jeho význam však nezmizel. Kanál se stal přivaděčem vody pro vodní elektrárnu Vydra na Čeňkově Pile a připomíná tak proměnu šumavské krajiny i zdejšího hospodaření.
Na kanálu se nacházejí také Rechle, které byly v roce 2000 opraveny podle původních plánů. Právě podobné stavby dávají výletu další rozměr: nejde jen o procházku lesem, ale o cestu krajinou, kde technické památky stále souvisejí s fungováním okolí.
Sedlo a vodní zámek
Okruh pokračuje kolem Spáleného a Sedelského vrchu k rozcestí U Sedla. V těchto místech lze narazit na pozůstatky zaniklé obce Sedlo. Zbytky někdejšího osídlení nenabízejí klasickou památku s expozicí, o to silněji ale připomínají, jak se Šumava v průběhu času měnila a jak některá sídla z její mapy postupně zmizela.
Výrazným bodem trasy je také vodní zámek. Nejde o zámeckou stavbu v obvyklém smyslu, nýbrž o železobetonovou věž, která reguluje a uzavírá přívod vody do elektrárny na Čeňkově Pile. Objekt je součástí vodohospodářského a energetického systému, nikoli běžně přístupnou turistickou expozicí. Při prohlídce je proto nutné respektovat bezpečnostní odstup a nevstupovat do technických zařízení.
Odbočka na Sedelský vrch
Od vodního zámku je možné zařadit krátkou odbočku na Sedelský vrch. Jeho vrchol leží podle údajů společnosti ČEZ v nadmořské výšce 926 metrů a nachází se nad akumulační nádrží na Sedle. Výstup představuje nejvýraznější zpestření jinak nenáročného okruhu. Právě proto se vyplatí počítat s tím, že povrch a stoupání zde mohou být méně pohodlné než na hlavní trase.
Po návratu na okruh přichází další odměna v podobě Klostermannovy vyhlídky. Ta se nachází přibližně v 810 metrech nad mořem a otevírá pohled do údolí Vydry. Turistické materiály zmiňují také údolí Otavy a protější Dračí skály. Vyhlídka zároveň připomíná literární spojení Srní s Karlem Klostermannem, jehož jméno nese i další naučná stezka mezi Rokytou a Srním.
Prakticky před cestou
Srnský okruh je podle turistických materiálů vhodný pro rodiny a uvádí se také jako trasa přístupná vozíčkářům a kočárkům. Toto doporučení je však rozumné vztahovat především na hlavní průběh cesty. Odbočka na Sedelský vrch může být kvůli sklonu a povrchu náročnější, proto je dobré přizpůsobit volbu trasy konkrétní skupině.
Výlet vede územím s přírodní ochranou. Návštěvníci by měli zůstávat na značených cestách, respektovat případná omezení a nerušit okolní přírodu. Vchynicko-Tetovský kanál není určen ke splouvání. Před odchodem se vyplatí ověřit aktuální stav cest a případné uzavírky u Správy Národního parku Šumava. Kdo si chce výlet prodloužit, může v Srní navázat na naučnou stezku Karla Klostermanna a poznat širší krajinu západní Šumavy.