Valtický zámek patří k nejvýraznějším barokním stavbám na Moravě. Spolu se zámkem v Lednici tvoří hlavní architektonické dominanty Lednicko-valtického areálu, který je od roku 1996 zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO. Jeho působivost nespočívá jen v rozměrech a bohatě zdobených interiérech. Zámek je zároveň výchozím bodem pro poznávání krajiny alejí, rybníků, lesů, vinic a romantických saletů.
Od hradu k reprezentativní rezidenci
První známá písemná zmínka o Valticích pochází z 10. ledna 1193. Už předtím zde pravděpodobně stálo opevněné sídlo, které mohlo souviset s kolonizační činností pasovských biskupů. Lichtenštejnové získali Valtice na konci 14. století; jako rok definitivního nabytí se uvádí 1395.
Zásadní proměna přišla po roce 1560, kdy rod prodal zadlužené panství v Mikulově a Valtice se staly jeho hlavní rezidencí. Starší hrad a renesanční sídlo se postupně měnily v knížecí palác odpovídající ambicím jednoho z nejvýznamnějších šlechtických rodů ve střední Evropě. Stavební vývoj pokračoval zejména v 17. a 18. století a podílela se na něm řada architektů a umělců, mezi nimi Giovanni Mario Filippi, Giovanni Battista Carlone, Domenico Martinelli, Anton Ospel, Andrea a Jan Křtitel Ernové nebo Antonio Beduzzi.
Barokní okázalost i promyšlený detail
Současný vzhled zámku se výrazně utvářel za knížat Antonína Floriana a Josefa Jana Adama z Lichtenštejna na počátku 18. století. Na úpravách se podílel Anton Ospel, zatímco dokončení fasád a interiérů je spojováno s Antonem Erhardem Martinellim. Výsledkem je rozsáhlá barokní rezidence, jejíž architektura měla návštěvníka ohromit, ale zároveň nabídnout pohodlí a odpovídající zázemí knížecího dvora.
Pozornost si zaslouží především barokní kaple vybudovaná v letech 1726 až 1729. Navrhl a vyzdobil ji Antonio Beduzzi. V roce 1728 do ní byly instalovány varhany vídeňského mistra Waltera, považované za jeho největší dochované dílo. K reprezentaci panství patřilo také zámecké divadlo, které nechal v roce 1790 zřídit kníže Alois I. Josef. První doložené představení se konalo v listopadu téhož roku při návštěvě císaře Leopolda II. Ve své době se valtická scéna významem přibližovala vídeňskému divadelnímu prostředí.
Koně, park a místa pod zemí
V předzámčí se nacházejí historické konírny a jízdárna. Chov koní byl důležitou součástí aristokratické reprezentace a jeho rozvoj je spojován zejména s Karlem I. a Karlem Eusebiem z Lichtenštejna. Zámek tak nebyl pouze obytným palácem, ale také centrem rozsáhlého hospodářského a společenského provozu.
K odpočinku i procházce zve zámecký park s bohatou sochařskou výzdobou. Skrývá také umělou jeskyni Peklo a Žabí sklep. Ten sloužil jako ledovna, archiv vína i sklad zeleniny pro knížecí kuchyni. Právě tyto méně nápadné části pomáhají představit si, jak fungovalo každodenní zázemí velké šlechtické rezidence.
Součást jedinečné komponované krajiny
Valtický zámek nelze oddělit od okolní krajiny. Lichtenštejnové ji po několik staletí proměňovali v promyšlený celek, v němž se střídají barokní, klasicistní a později novogotické stavby s přírodními prvky a principy anglického krajinářství. UNESCO vymezuje památku světového dědictví na přibližně 143 km². Patří do ní aleje, vodní plochy, lesní i zemědělská krajina a soustava drobných romantických staveb, označovaných jako salety.
Výlet do Valtic se proto nabízí spojit s návštěvou Lednice, Hlohovce nebo některé z alejí a saletů. Město je navíc významným vinařským centrem. Ve sklepních prostorách zámku sídlí expozice Salonu vín České republiky, takže prohlídku historie lze přirozeně doplnit i poznáváním zdejší vinařské tradice.
Zámek po válce a dnes
Po druhé světové válce zámek přešel do státní správy a jeho využití památce příliš neprospívalo. Sloužil mimo jiné jako sklad, provozní prostor, sušárna tabáku nebo traktorová stanice. Také zámecké divadlo po období chátrání potřebovalo rozsáhlou obnovu; rekonstrukce proběhla v letech 2014 až 2015. Obnova celého areálu pokračuje postupně od druhé poloviny 20. století.
Dnes se interiéry navštěvují v rámci prohlídkových okruhů, jejichž nabídka se mění podle sezony. Zámek stojí na adrese Zámek 1 ve Valticích a při plánování je vhodné ověřit aktuální režim prohlídek i případné rezervace. Největší zážitek však často vzniká kombinací: projít si palác, kapli či divadlo a poté se vydat do parku a širší krajiny, kde se lichtenštejnská představa o reprezentativním sídle proměňuje v celou jižnomoravskou scenérii.