Hrad Veveří je místem, kde se historie přirozeně propojuje s krajinou. Rozkládá se přibližně 12 kilometrů severozápadně od centra Brna, na úzké skalnaté ostrožně mezi údolím Svratky a potokem Veverkou. Dnes se pod hradem rozprostírá Brněnská přehrada, která jeho okolí proměnila v oblíbenou výletní oblast.
Veveří přitahuje nejen svou siluetou nad vodou, ale také neobvykle složitým stavebním vývojem. Z původního panovnického hradu se během staletí stal rozsáhlý komplex s paláci, opevněním, hospodářskými budovami, zahradami a vyhlídkovými místy.
Od středověké pevnosti k významnému sídlu
Počátky Veveří sahají hluboko do středověku. První písemná zmínka pochází z roku 1213 a kamenný hrad vznikl pravděpodobně před polovinou 13. století. Nejvýraznější rozvoj přišel ve 14. století za moravského markraběte Jana Jindřicha, mladšího bratra Karla IV.
Jan Jindřich si Veveří zvolil za jedno ze svých hlavních sídel. Hrad tehdy nebyl jen pohodlnou rezidencí, ale také pevností, pokladnicí a místem, kde se řešily politické a správní záležitosti. Výstava Lev a orlice připomíná právě tuto etapu a roli moravské větve Lucemburků. Návštěvník při ní lépe pochopí, proč Veveří patřilo k důležitým centrům středověké Moravy.
Dějiny hradu však nebyly pouze reprezentativní. Veveří zažilo obléhání v době husitských válek i válek s Uhrami. V roce 1645 odolalo švédským vojskům během obléhání Brna, přestože okolní panství utrpělo značné škody. Později se na jeho stavu podepsaly další vojenské události, změny majitelů i období, kdy se o historickou hodnotu areálu příliš nedbalo.
Aristokraté, park a hosté z vysoké společnosti
V 19. století dostalo okolí hradu romantickou podobu. Přibyly zahrady, park a síť cest s vyhlídkami. Na jižní terase vznikla oranžerie a v roce 1876 také novogotický pěstební skleník, vybudovaný z podnětu kněžny Heleny Ypsilanti. Skleníková terasa je proto cennou historickou částí areálu, nikoli pouze dekorativním doplňkem.
Jedním z pozoruhodných majitelů byl švédský královský princ Gustav z Vasy, který Veveří vlastnil v letech 1830 až 1844. Jeho někdejší obytné prostory dnes připomíná prohlídkový okruh Apartmá prince Vasy.
Na začátku 20. století byl hrad spojen s baronem Mořicem Arnoldem de Forest-Bischofsheim. V roce 1908 zde jako jeho host pobýval Winston Churchill. Veveří navštívili také prezidenti Tomáš Garrigue Masaryk a Edvard Beneš. Tyto návštěvy dokládají, že hrad zůstával výrazným společenským i reprezentativním místem i v době, kdy už ztrácel svůj původní politický význam.
Co si v areálu nenechat ujít
Prohlídka Veveří může mít několik podob. Samostatná návštěva areálu umožní projít se po hradních nádvořích a vnímat jeho mohutné opevnění i rozdílné stavební vrstvy. Kdo chce proniknout hlouběji do minulosti, může zvolit okruh Stavebně-historický vývoj hradu Veveří, který vede od sklepů až po půdy.
Za pozornost stojí také historický palác a expozice Lev a orlice. Připomíná dobu, kdy byl hrad jedním z hlavních sídel moravských panovníků. Zcela jinou atmosféru má Apartmá prince Vasy, zaměřené na aristokratické bydlení a osobní příběh někdejšího majitele.
Výraznou proměnou nyní prochází Jižní brána a Skleníková terasa. Obnova má přinést nové návštěvnické zázemí, pokladnu i klidovou zónu. Plánuje se také rekonstrukce oranžerie, obnova zaniklého skleníku a návrat většího skleníku k původnímu účelu, tedy k pěstování květin pro výzdobu hradu. Práce mají podle plánů pokračovat do listopadu 2027, takže přístup do některých částí se může měnit.
Tip na výlet: hrad, loď a Podkomorské lesy
Veveří je ideálním cílem pro celodenní výlet. K hradu lze přijet z Brna autobusem, případně využít sezonní lodní dopravu po Brněnské přehradě. Lodní trasa spojuje mimo jiné Bystrc, Hrad Veveří a Veverskou Bítýšku. Plavba tak může být nejen dopravou, ale i příjemným začátkem nebo zakončením návštěvy.
Po prohlídce hradu lze pokračovat pěšky či na kole Podkomorskými lesy směrem k Veverské Bítýšce. Blízkým cílem je Jarošův mlýn, vzdálený přibližně čtyři kilometry. Kombinace památky, vody, lesa a výhledů dělá z Veveří jedno z nejpestřejších výletních míst v okolí Brna.
Hrad je dnes ve správě Národního památkového ústavu a od července 2023 má status národní kulturní památky. Před cestou je vhodné ověřit aktuální návštěvní dobu, provoz lodí i přístupové trasy, protože probíhající obnova může návštěvu jednotlivých částí areálu dočasně ovlivnit.