V okolí Ždánic bylo zaznamenáno 84 druhů denních motýlů. Je to pozoruhodné číslo, nikoli však slib, že je při jediné procházce všechny zahlédnete. O tom, co se podaří spatřit, rozhoduje mimo jiné roční doba, počasí i denní čas. Nejlepší podmínky pro pozorování nabízí podle informačního letáku začátek léta.
Naučná stezka Motýlí ráj vede krajinou, která je zajímavá i bez dalekohledu a určovacího klíče. Cestou se střídají otevřené svahy, staré sady a další různorodá stanoviště. Výlet tak není jen hledáním motýlů, ale také příležitostí všimnout si, jak pestrá může být krajina na okraji města.
Tři údolí, jedna pestrá krajina
Název Motýlí ráj označuje oblast tří údolí – Šraňky, Habrůvky a Trkmanky –, která navazují na severní okraj Ždánic a Ždánický les. Samotná naučná stezka představuje zdejší přírodu především v údolích Šraňky a Habrůvky. Její informační tabule přibližují místní prostředí a dávají procházce srozumitelný rámec.
Krajina tu není jednolitá. Tvoří ji bývalé obecní pastviny, staré sady, opuštěné terasy, políčka a vinice, které propojují polní cesty. Díky střídání otevřených a zarostlejších míst má území stepní až lesostepní charakter. Právě rozmanitost prostředí je jedním z důvodů, proč lokalita hostí tolik druhů motýlů.
Pastviny, které potřebovaly péči
Přírodní hodnoty území začali odborníci výrazněji sledovat v roce 2006. Část zdejších pastvin však mezitím zarůstala náletovými dřevinami, včetně trnovníku akátu. V letech 2008 až 2010 se na jejich obnově ve Šraňkách podíleli také dobrovolníci z Velké Británie.
Příběh Motýlího ráje připomíná, že ochrana přírody nemusí vždy znamenat nechat krajinu bez zásahu. Udržení otevřených ploch a různorodých stanovišť může vyžadovat péči. Obnovené pastviny tak nejsou jen kulisou pro výlet: pomáhají zachovat prostředí, v němž nacházejí místo různé druhy rostlin i živočichů.
Od autobusového nádraží do Šraňků
Výchozím bodem je autobusové nádraží v Ždánicích. Odtud značení vede kolem městského úřadu a ulicí Žandrof do údolí Šraňky. Najdete zde tři informační panely označené čísly 12, 13 a 14, které navazují na naučnou stezku Ždánickým lesem. Další panel stojí v Habrůvkách.
Na konci Šraňků lze pokračovat směrem do lesa a napojit se na stezku Ždánickým lesem. Z krátké procházky se tak dá udělat delší výlet otevřenou krajinou i lesem. Jihomoravský turistický portál popisuje navazující okružní trasu dlouhou 6,5 kilometru s časem 2,5 hodiny a převýšením 378 metrů. Tyto parametry se vztahují k okruhu, ne nutně k samotné naučné stezce Motýlí ráj.
Výlet, který stojí za zpomalení
Trasa je vhodná i pro rodiny s dětmi a její kouzlo spočívá v pozorném pozorování okolí. Motýli se mohou objevit na slunném svahu, v sadu nebo podél cesty, jejich výskyt ale nelze zaručit. I když zrovna nelétají, krajina nabízí dost důvodů k zastavení: její pestrá skladba i obnova někdejších pastvin ukazují, jak se péče o místo může promítnout do jeho přírodního bohatství.