Na průčelí domu v rakovnické ulici V Brance se odehrává příběh, který stojí za pozorné prohlédnutí. Renesanční sgrafita zachycují biblického Samsona v boji se lvem i s Filištíny, zatímco ve spodní části fasády lze spatřit dvojici rytířů ve zbroji. Právě podle těchto výjevů a někdejších obyvatel získal dům své jméno. Dnes v jeho přízemí funguje Galerie Samson Caffee, jedna z poboček Muzea T. G. M. Rakovník.
Dům spojený s rakovnickou renesancí
Samsonův dům patří k nejstarším dochovaným městským stavbám v Rakovníku. Jeho základy jsou středověké, v 16. století však objekt prošel renesanční přestavbou. V domě žila rodina Samsonů, k níž se řadili také Bartoloměj a Diviš Samsonové, uvádění mezi rakovnickými primátory.
Stavba stojí v prostoru někdejšího židovského ghetta pod Vysokou branou. Podle městského informačního centra jde o nejlépe dochovanou renesanční stavbu ve městě. Výjimečnost domu podtrhuje také fasáda: sgrafitová výzdoba kdysi pokrývala více rakovnických domů, do dneška se však v takové podobě dochovala právě zde. Při návštěvě proto stojí za to věnovat několik minut nejen interiéru galerie, ale i samotnému průčelí.
Výstavy v komorním prostředí
Galerie nabízí prostor především krátkodobým výstavám regionálních výtvarníků. Menší výstavní sál má jinou atmosféru než velké městské galerie: návštěvník se tu může zastavit během procházky historickým centrem a spojit prohlídku umění s posezením u kávy.
Program doplňují literární a hudební autorské večery, autogramiády nebo prezentace Muzea T. G. M. Rakovník. Nabídka se v průběhu roku mění, takže konkrétní výstavu či doprovodný program je dobré před cestou ověřit v aktuálním programu muzea. Časově omezené akce tak mohou být zajímavým důvodem k opakované návštěvě.
Kavárna, kde se nezapomíná na děti
Součástí galerie je nekuřácká kavárna, zahrádka a také drobný prodej uměleckých, turistických a upomínkových předmětů. Místo proto může dobře fungovat jako klidná zastávka při objevování Rakovníka, ať už návštěvník přichází za výstavou, historií domu, nebo jen hledá příjemné posezení.
Výhodou pro rodiny je dětské zázemí. V jedné z místností byla zřízena herna s dílnou, kde děti pod dohledem rodičů nebo lektorky vyrábějí dekorativní předměty. Inspirací jim mohou být vystavené vzory, stejně jako vlastní představivost. Galerie tak nabízí program i těm, pro které by samotná prohlídka obrazů byla příliš krátká nebo náročná.
Tvoření navazuje na výstavní program
K některým tematickým výstavám se konají workshopy a tvořivé dílny vedené lektorem. Jejich podoba se odvíjí od konkrétního programu, společným jmenovatelem však bývá snaha přiblížit vystavené umění praktickou zkušeností. Návštěva galerie tak nemusí skončit u prohlížení exponátů; může pokračovat vlastním výrobkem nebo společnou aktivitou.
Muzeum využívá Samsonův dům ke kulturním účelům od roku 2001. Přízemí se postupně stalo místem, kde se potkávají památkově cenné prostředí, současná tvorba a každodenní kavárenský provoz. Právě toto spojení dává galerii její osobitý charakter.
Prakticky před návštěvou
Galerie Samson Caffee sídlí na adrese V Brance 233 v Rakovníku, v blízkosti Vysoké brány a trasy vedoucí někdejším židovským ghettem. Oficiální návštěvní údaje se mohou měnit podle sezony a aktuálního programu; před cestou je proto vhodné ověřit otevírací dobu, vstupné i nabídku výstav na stránkách Muzea T. G. M. Rakovník. Podle zveřejněných údajů bývá vstupné symbolické a děti do šesti let mají vstup zdarma.