Ve sklepeních slatiňanského zámku tráví podle dříve zveřejněných údajů každou zimu spánek několik desítek vrápenců malých. Zámecký areál tak nabízí méně nápadný příběh než ten, který návštěvníci obvykle hledají v historických interiérech: pod památkou se nachází zimní útočiště chráněných nočních savců.
Zimní klid pod zámkem
Vrápenec malý patří mezi druhy netopýrů, které využívají podzemní prostory k přezimování. Sklepení zámku se v tomto ohledu stávají součástí přírodního zázemí památky. Údaj o několika desítkách zimujících jedinců pochází z dřívějšího přehledu; nejde o aktuální odborné sčítání, a proto jej nelze chápat jako zaručený počet pro každou sezonu.
Zimující netopýři potřebují především klid. Návštěva sklepení proto není příležitostí k hledání nebo fotografování vrápenců. I když člověk zvíře zahlédne, měl by se držet pravidel areálu a nijak je nerušit. Jejich přítomnost je spíš důvodem k ohleduplnosti než příslibem mimořádné atrakce.
Park jako noční loviště
Od jara do podzimu se obraz areálu mění. Podle dostupných informací zde nejméně pět druhů netopýrů loví hmyz nad kvetoucími plochami a v blízkosti vody. Parkové jezírko, květinové záhony i starší dřeviny vytvářejí pestré prostředí, které láká hmyz a může netopýrům sloužit jako loviště.
Mezi nejčastěji uváděné druhy patří netopýr vodní a netopýr řasnatý. Jejich letní kolonie by mohly sídlit ve starých listnatých stromech, toto umístění je však uváděno jako pravděpodobné, nikoli jako potvrzený údaj o konkrétních úkrytech. Netopýři jsou aktivní především v noci, takže běžná denní procházka jejich pozorování nezaručí. Po setmění může být možné zahlédnout jejich let nad vodou či otevřenými plochami, záleží však na podmínkách i na tom, zda jsou zrovna aktivní.
Historická památka s živým okolím
Zámek se vyvinul z původní gotické tvrze a později sloužil jako letní sídlo Auerspergů. Jeho příběh dnes doplňuje parková krajina se starými dřevinami, květinovými záhony a romantickým jezírkem. Areál leží v jihovýchodní části Slatiňan nad levým břehem Chrudimky; v parku se nachází také kaplička a vyhlídka směrem k řece.
Právě propojení stavby a okolní zeleně dává místu další rozměr. Historické budovy i park mohou poskytovat zázemí živočichům, kteří nejsou při běžném denním provozu vidět. Zahrada zámku má podle oficiálního popisu rozlohu devět hektarů, zatímco městský web uvádí pro zámecký park šestnáct hektarů. Údaje se zřejmě vztahují k odlišně vymezeným částem areálu, a proto je nelze jednoduše spojit do jednoho čísla.
Procházka, která počítá s ohleduplností
Slatiňanský areál stojí za návštěvu i bez toho, aby se podařilo spatřit netopýra. Jezírko, květinové plochy, starší stromy a cesty nabízejí příjemnou procházku, kterou lze spojit s poznáváním zámku. Zvířata tu zůstávají spíš nenápadnými obyvateli v pozadí: jejich přítomnost lze ocenit, aniž by bylo nutné se je pokoušet vyhledávat.
Při návštěvě je důležité nepoškozovat ani neodnášet rostliny či živočichy a nerušit zvířata v jejich úkrytech. Přístupnost zahrady i návštěvní podmínky se mohou měnit, proto je před cestou vhodné ověřit aktuální informace u správy zámku. Oficiální adresa památky je Zámecký park 1, 538 21 Slatiňany.