Amatérská fotografie sabotovaného vlaku z dubna 1945, doplněná protokolem tehdejších vyšetřovatelů, patří k exponátům, které dokážou návštěvníka vtáhnout do minulosti bez dlouhého vysvětlování. Právě v tom spočívá kouzlo Muzea Častolovicka. Nevypráví dějiny z nadhledu, ale skládá je z konkrétních dokladů života v Častolovicích a okolí.
Muzeum vznikalo v letech 2011 až 2012 z iniciativy Spolku přátel Častolovic a veřejnosti se otevřelo v roce 2012. Provoz zajišťuje spolek s podporou městyse. Počátky expozice byly spojeny s bývalou obřadní místností radnice, později se muzeum přestěhovalo do domu čp. 55 naproti radnici.
Paměť městyse v předmětech
Základem sbírky jsou věci, které se dochovaly v domácnostech, dílnách, kancelářích nebo spolkovém životě místních obyvatel. Najdeme tu staré i novější pohlednice, fotografie, písemnosti a dobové dokumenty, ale také hodiny, měřicí přístroje a další technické předměty. Každý z nich připomíná jinou část proměny regionu.
Mezi pozoruhodné drobnosti patří kalkulačka Abakus, hák na ledování, skládací dřevěný sedák pro rybáře, dobové módní boty, pečetidla nebo insignie obecní policie. Na první pohled nenápadné věci tak získávají význam ve chvíli, kdy si návštěvník uvědomí, k čemu sloužily a kdo je mohl používat.
Sbírka se budovala především díky darům a zápůjčkám obyvatel. Spolek v minulosti oslovoval veřejnost s prosbou o předání fotografií, skleněných negativů, novinových článků, obchodní korespondence, pohlednic, psích známek nebo pivních lahví, které měly vztah k minulosti Častolovic. Muzeum je tak výsledkem společné péče o místní paměť, nikoli pouze jednorázového sběratelského projektu.
Velké dějiny viděné zblízka
Expozice připomíná také konkrétní obyvatele a jejich osudy. Objevují se v ní doklady o životě babičky Zöllnerové, legionářů Čeřenského a Žaňky nebo kastelána Matase, uváděného jako člena třetího odboje. Zvláštní kouzlo má i diktát žáka zdejší školy z dubna 1915. Takový dokument ukazuje dobu prostřednictvím obyčejného školního úkolu, nikoli jen prostřednictvím významných dat.
Podobně silně působí příběh sabotovaného vlaku. Fotografie pořízená amatérem a dochovaný vyšetřovací protokol představují nevelký, ale konkrétní střípek válečných dějin. Právě podobné předměty pomáhají pochopit, že i události známé z učebnic se odehrávaly v ulicích a krajině, kterou mohou návštěvníci vidět dodnes.
Technika, hasiči i proměny každodennosti
Muzeum se neomezuje na jedinou stálou podobu. Vedle regionálního sbírkového základu může hostit také tematické výstavy. V roce 2019 se v nových prostorách představila historická radiotechnika a elektrospotřebiče ze sbírek místních sběratelů Milana Línka mladšího a Michala Honse. Doplňovaly je dobové plakáty a propagační tiskoviny.
Jiným příkladem byla výstava Hasiči, která v roce 2024 připomněla historii hasičů a 150 let působení této organizace v Častolovicích. Podobné výstavy se mohou měnit, a proto je dobré vnímat muzeum jako živé místo, kde se vedle trvalého regionálního základu objevují i nové tematické pohledy.
Zastavení v centru Častolovic
Muzeum najdete na adrese Masarykova 55, v bezprostřední blízkosti radnice. Návštěvu lze spojit s Galerií Antonína Hudečka v budově městyse. V minulosti se v rámci výtvarných přehlídek představovala také díla s motivy Častolovic a okolí řeky Bělé, takže krátká procházka po centru může nabídnout historický i výtvarný pohled na stejné místo.
Podle městysových informací bývá muzeum otevřeno o vybraných víkendech a svátcích, případně po předchozí domluvě. Aktuální režim je vhodné ověřit před cestou, stejně jako možnost komentované prohlídky pro skupiny a školy. Pro návštěvníka, který chce poznat Častolovice nejen jako zastávku u zámku, představuje muzeum komorní, ale cenný vstup do příběhů zdejších lidí.