Na okraji Horní Vltavice, v údolí Teplé Vltavy, najdete areál, který sází spíše na pohodovou zimní návštěvu než na rozsáhlé lyžařské dobrodružství. Nad Kovárnou je menší rodinné středisko v nadmořské výšce přibližně 810 až 900 metrů, kde lze během jediného dne spojit sjezdové lyžování, výuku dětí, běžky a podle aktuálního programu také večerní provoz.
Červená trať i svahy pro první oblouky
Hlavní sjezdovka Nad Kovárnou je vedena jako červená. Měří 450 metrů a překonává převýšení 90 metrů, takže nabídne dost prostoru pro rekreační lyžaře i méně náročné pokročilé. Pro začátečníky a děti jsou připraveny dvě kratší modré tratě – dětská sjezdovka dlouhá 150 metrů a školní trať o délce 100 metrů.
V areálu fungují tři vleky. Hlavní Tatrapoma měří 400 metrů, dětský Multi skilift 120 metrů a vlek Mikeska 100 metrů. Právě rozdělení svahů podle obtížnosti dělá z Nad Kovárny místo, kde se nemusí celá rodina pohybovat na jedné náročné trati. Zatímco zkušenější lyžař může zamířit na hlavní svah, děti se učí na kratších a přehlednějších úsecích.
Součástí areálu je lyžařská škola, půjčovna vybavení a také menší snowpark s přírodními i umělými překážkami. Nejde tedy jen o prostor pro klasické sjezdové lyžování. Na místě je k dispozici také občerstvení a základní sociální zázemí.
Večerní lyžování s výhledem na Šumavu
Hlavní trať je osvětlená, a areál tak může nabídnout i lyžování po setmění. Podle aktuálního provozního přehledu bývá večerní provoz plánován ve středu, pátek a sobotu mezi 18. a 21. hodinou. Rozpis se však může měnit podle sezony, počasí a sněhových podmínek, proto je dobré ověřit si jej před cestou.
Středisko využívá technické zasněžování a vlastní rolbu. Sjezdovky bývají upravovány zpravidla jednou až dvakrát denně, ani to však neznamená, že budou za každé situace otevřeny všechny tratě. Zimní návštěva Horní Vltavice se proto vyplatí plánovat s ohledem na aktuální stav areálu.
Na běžky podél Vltavy i směrem ke Kubově Huti
Nad Kovárnou není pouze sjezdovým střediskem. Slouží také jako nástupní místo na běžecké trasy v okolí Horní Vltavice, které pokračují směrem do prostoru CHKO Šumava a dále k území Národního parku Šumava. Podle sněhových podmínek může být v okolí upravováno až 51 kilometrů tras, tento údaj ale nelze chápat jako celoročně nebo každodenně dostupný rozsah.
Pro kratší výlet se nabízí například tříkilometrové Vranovské okruhy nad areálem. Nenáročnou variantou může být přibližně kilometrový okruh pod areálem podél Vltavy. Delší běžkařské výpravy vedou z Horní Vltavice do Zátoně, trasa měří 11,3 kilometru, případně směrem ke Kubově Huti v délce 7,3 kilometru. Před odjezdem je vhodné ověřit, které úseky jsou skutečně projeté a upravené.
Praktická volba pro jednodenní výlet
Jednou z největších výhod areálu je jeho dostupnost. Leží přímo u silnice I/4, která vede z Vimperka přes Horní Vltavici směrem na Strážný, a parkování se nachází u sjezdovky. Návštěvník tak nemusí po příjezdu řešit dlouhý přesun s výbavou ani složitou logistiku.
Rodiny mohou dopoledne věnovat sjezdovému lyžování a výuce, po obědě vyrazit na kratší běžkařský okruh a večer se podle programu vrátit na osvětlený svah. Areál se hodí také pro ty, kdo dávají přednost klidnějšímu prostředí a menšímu rozsahu před velkými šumavskými středisky.
Lyžování má v Horní Vltavici podle regionálních turistických údajů delší tradici; lyžařský oddíl zde měl vzniknout v 60. letech a první vlek údajně v roce 1972. Tyto historické informace je ale vhodné brát jako orientační. Obecní územní dokumentace navíc lokalitu Nad Kovárnou uvádí jako stávající areál s možností budoucího rozšíření. Zatím jde o plánovací záměr, nikoli o potvrzenou novinku v provozu.