Hradecká alej leží v místní části Hradec, přibližně dva kilometry severně od Ledče nad Sázavou. Na první pohled může působit jako obyčejná cesta lemovaná stromy, ve skutečnosti však jde o registrovaný významný krajinný prvek. Stromořadí podél místní komunikace je zajímavé historicky, ekologicky i krajinářsky a představuje nenáročný cíl pro krátkou procházku.
Stromořadí, které navazuje na ledečskou historii
Přesný rok založení aleje se nedochoval. Podle dostupných podkladů ale její výsadba pravděpodobně pochází z 19. století. Hradecká alej tehdy volně navazovala na park a sady Thunovského letohrádku v Ledči. Tím se stává součástí širšího příběhu místní historické krajiny, v níž se potkávalo šlechtické sídlo, hospodářské zázemí i cesty vedoucí okolními obcemi.
Thunovský letohrádek je raně barokní stavba z konce 17. století. Majitel ledečského panství z rodu Thunů jej nechal vybudovat jako letní sídlo pro svého bratra, salcburského arcibiskupa. Dnešní procházka alejí tak může být nenápadným pokračováním návštěvy Ledče, jejího hradu a letohrádku.
Více než řada stromů podél silnice
Alej lemuje komunikaci po obou stranách, nejde tedy o uzavřený park s jediným vstupem. Právě její liniový charakter je důležitý: stromořadí člení otevřenou krajinu, poskytuje stín a funguje také jako přirozený větrolam. V dubnu 2009 bylo registrováno jako významný krajinný prvek, tedy část krajiny s ekologickou, geomorfologickou nebo estetickou hodnotou, která pomáhá utvářet její typický vzhled a stabilitu.
Obecní evidence uvádí ve stromořadí různé druhy vzrostlých dřevin. Patří mezi ně jasany ztepilé, duby letní, buky, javory, lípa velkolistá a břízy. Obvody kmenů měřené ve výšce 150 centimetrů se pohybují od 76 do 294 centimetrů. Počet stromů se v jednotlivých podkladech liší, což může souviset s různými daty inventarizace; není proto vhodné brát jedno číslo jako definitivní aktuální stav.
Obnova po odumírání jasanů
Historická alej se v posledních letech neobešla bez zásahů. V roce 2013 byly zdejší jasany napadeny houbovým patogenem Chalara fraxinea, který poškozuje větve a koruny a může vést k postupnému odumření celých stromů. Na základě projektu z roku 2015 proto mezi listopadem 2017 a červnem 2018 proběhla regenerace stromořadí.
Odstraněno bylo 27 stromů, u dalších se uskutečnily zdravotní či výchovné řezy a úpravy vazeb. Současně bylo vysazeno 44 nových dřevin, především duby zimní, javory mléče a lípy srdčité. Obnova tak neměla znamenat pouze náhradu starých stromů, ale také postupné vytvoření odolnější skladby pro další desetiletí.
Zajímavým detailem je využití části dřeva z odstraněných stromů. V aleji vznikly přírodní lavičky a dřevěné sochy. U kapličky stojí anděl, mezi stromy lze najít vílu a další abstraktní dílo se nachází před obecním úřadem. Ponechané pařezy a jeden zachovaný kmen navíc slouží jako úkryty pro živočichy, například plazy, obojživelníky, netopýry nebo plže. To, co by jinde působilo jako pozůstatek po kácení, zde dostalo i ekologickou funkci.
Tip na krátkou cestu z Ledče
Hradecká alej se hodí pro klidnou procházku z Ledče nad Sázavou směrem k Hradci a tamnímu obecnímu úřadu. Trasa vede podél místní komunikace, kterou obec uvádí jako klidovou zónu pro pěší a cyklisty. Na cestě se dá zastavit u laviček, kapličky i dřevěných plastik a vnímat rozdíl mezi pravidelnou linií aleje a otevřenou krajinou kolem.
Nejde o lokalitu s návštěvní dobou nebo vstupným. Protože se stav stromů i vybavení může v čase měnit, je dobré počítat s běžnými podmínkami veřejné cesty a přizpůsobit obuv počasí. Kdo chce výlet prodloužit, může procházku spojit s návštěvou Ledče, hradu a Thunovského letohrádku.
Hradecká alej není velkou turistickou atrakcí, která by vyžadovala dlouhé plánování. Její kouzlo spočívá spíš v nenápadnosti: na krátké cestě připomene historické uspořádání krajiny, ukáže péči o staré stromy a nabídne několik drobných zastavení. Právě podobná místa často nejlépe doplňují poznávání českých měst a jejich okolí.