Jen kousek od přesunutého děkanského kostela a pod vrchem Hněvín se rozkládá vodní plocha, která je výsledkem mimořádné proměny krajiny. Jezero Most vzniklo zatopením zbytkové jámy bývalého lomu Most–Ležáky, kde těžba hnědého uhlí definitivně skončila v srpnu 1999. Dnes je z něj rozsáhlý rekreační areál s plážemi, pěšími trasami a možností vodních sportů.
Od dolu Richard k jezeru
Historie těžby v této lokalitě sahá až k dolu Richard, založenému v roce 1900. Po druhé světové válce nesl jméno Ležáky a postupně zde vznikly lomy Ležáky I, Ležáky II a lom Most. Ty se nakonec spojily do velkého povrchového dolu Most–Ležáky.
Obnova území začala ještě v době, kdy se v něm uhlí stále dobývalo. První rekultivační práce probíhaly už od roku 1968 a zahrnovaly nejen vodní plochy, ale také lesnické a zemědělské úpravy. Po ukončení těžby se hlavní jáma začala měnit v jezero. Slavnostní napouštění odstartovalo v říjnu 2008 a konečná hladina ve výšce 199 metrů nad mořem byla dosažena v září 2014.
Jezero má rozlohu přibližně 309 hektarů, objem vody kolem 70,5 milionu metrů krychlových a maximální hloubku zhruba 71 metrů. Veřejnosti se otevřelo 12. září 2020. Původně se uvažovalo o napouštění vodou z Bíliny, nakonec však vznikl přivaděč z Ohře, respektive z průmyslového vodovodu Nechranice.
Pláže, okruh a vodní aktivity
Jezero Most je přístupné celoročně a vstup do území je podle návštěvního řádu volný. Kolem celé vodní plochy vede obvodová komunikace dlouhá přibližně 8,6 až 9 kilometrů, kterou využívají pěší i cyklisté. Na jižních svazích je navíc vyznačena naučná stezka dlouhá 2,5 kilometru. Cyklisté mohou pokračovat po trase 3113 přes rekultivovanou Střimickou výsypku směrem k Braňanům.
V letní sezoně lákají návštěvníky především pláže, mola, občerstvení, půjčovna vybavení a bezmotorové aktivity, například šlapadla. V roce 2024 přibylo také plovoucí molo s nápisem MOST, spojovací chodník k dětskému hřišti a další travnaté plochy. Nabídka služeb i jejich provoz se mohou v průběhu roku měnit.
Jezero je bezodtoké. Voda do něj přitéká, ale žádný přirozený vodní tok z něj neodtéká, a proto je důležité pečlivě sledovat její kvalitu. Podle dostupných údajů odpovídá požadavkům pro přírodní koupaliště a průhlednost může dosahovat až osmi metrů. Aktuální stav koupacích vod je ale vhodné před návštěvou ověřit.
Nová příroda v bývalém těžebním prostoru
Proměna dolu neskončila u vytvoření vodní plochy. Na severních svazích a Kočičím vrchu se nacházejí sukcesní plochy, které jsou z velké části ponechány přirozenému vývoji. V okolí jezera bylo zaznamenáno přibližně 350 druhů cévnatých rostlin.
Významnou roli má lokalita také pro ptáky. Jezero patří k důležitým zimovištím vodního ptactva a při pravidelných sčítáních zde byly zaznamenány desítky druhů a tisíce jedinců. Pozorovatelé zde mohou spatřit například i orla mořského. Ve vodě žije řízená rybí obsádka, mimo jiné okoun, síh maréna, lín, sumec nebo štika. Ryby pomáhají udržovat průhlednost vody, rybolov je však v areálu zakázán.
Jezero pod hladinou historie Mostu
Návštěva jezera dává největší smysl v souvislosti s okolím. Nedaleko stojí děkanský kostel Nanebevzetí Panny Marie, který byl kvůli těžbě pod historickým Mostem v roce 1975 přesunut po kolejích přibližně o 841 metrů. Přemístění zhruba dvanáct tisíc tun vážící stavby patří k nejpozoruhodnějším technickým výkonům spojeným s dějinami města.
Při procházce kolem jezera tak člověk vnímá nejen současné pláže a klidnou hladinu, ale také zánik starého Mostu, přesun památky a dlouhou obnovu území, které bylo po desetiletí podřízeno těžbě.
Další rozvoj zatím zůstává plánem
V prosinci 2025 vláda schválila věcný záměr bezúplatného převodu rozsáhlého území ze státního podniku DIAMO na město Most. Převáděná plocha má mít přibližně sedm milionů metrů čtverečních. Samotný převod však v době zveřejnění záměru dokončen nebyl; konečná žádost má být vládě předložena do konce roku 2026.
Město počítá s postupným rozvojem areálu, například s autokempem navazujícím na pláže a s centrem vodních sportů. Jde zatím o záměry, nikoli o hotové atrakce. Při návštěvě je třeba respektovat vyhrazená místa ke koupání, zákaz skákání do vody, zákaz motorových plavidel, rybolovu, táboření a rozdělávání ohňů. Psi nesmějí na hlavní jižní pláž, pro ně jsou určeny zvláštní části areálu.