Jen několik desítek metrů od dřevěného mostku přes Teplou Vltavu stojí u Františkova na Šumavě pomník věnovaný českým a německým převaděčům. Připomíná dobu, kdy po komunistickém převratu v únoru 1948 vedly přes lesy a rašeliniště cesty lidí prchajících z Československa za hranice. Místo dnes působí klidně, jeho okolí však patřilo k nejnapjatějším koutům tehdejší pohraniční krajiny.
Pomník u cesty mezi Kvildou a Borovou Ladou
Monument se nachází u osady Františkov, která spadá pod obec Kvilda. Stojí na vyvýšeném místě poblíž silnice a dřevěného mostku přes Teplou Vltavu. Slavnostně byl odhalen 19. června 2004. Jeho význam nespočívá v mimořádné architektuře, ale především v příběhu, který do krajiny vrací.
Pomník není zasvěcen pouze jedinému hrdinovi. Připomíná širší skupinu Čechů i Němců, kteří pomáhali svobodomyslným lidem překonat hranici, stejně jako ty, kteří byli nuceni opustit domov. Právě společná připomínka lidí z obou stran hranice dává místu význam i v dnešním česko-německém kontextu.
Stezka, kterou znali převaděči i pašeráci
Úsek u Františkova bývá spojován s převaděčskou trasou označovanou jako Kanál 54. Její cesta vedla přes Teplou Vltavu a mostek představoval jedno z citlivých míst celé trasy. Převaděči tudy museli projít ve chvíli, kdy byl pohyb v pohraničí pod přísným dohledem bezpečnostních složek.
Podle místních historických podkladů byla trasa úzce spjata s Kiliánem Franzem Nowotným. Pocházel z německé rodiny ze Starých Hutí a po odsunu v roce 1946 žil v bavorském Röhrnbachu. Do šumavské krajiny se vracel po cestách, které znal už z pašeráckých let. Označení Kanál 54 se objevuje v pozdějších materiálech StB a ve svědectví Josefa Peka.
Strategický význam měl také nedaleký skalní útvar Biertopf, česky Pivní hrnec. Z jeho okolí bylo možné sledovat most, převáděné osoby i samotné průvodce. Právě členitost Šumavy, lesní porosty a vodní toky poskytovaly převaděčům určitou výhodu, zároveň ale zvyšovaly riziko každé výpravy.
Kilián Nowotny mezi skutečností a filmovým mýtem
Poválečné události u Františkova se později propojily s literaturou a filmem. Spisovatel Rudolf Kalčík vytvořil postavu krále Šumavy podle skutečného Kiliána Franze Nowotného. Film Karla Kachyni byl uveden v roce 1959 a pomohl vytvořit silnou představu tajemného převaděče, který zná každý kout pohraničních lesů.
Filmový příběh je však třeba vnímat jako umělecké zpracování, nikoli jako přesný dokument. Skutečné osudy převaděčů i uprchlíků byly složitější a jejich podoba se v jednotlivých svědectvích a místních výkladech může lišit. Také datum zásahu StB u Františkova není ve všech podkladech stejné. Místní materiály jej uvádějí v květnu 1950, jiné prameny zmiňují květen 1954. Jisté je, že oblast byla dějištěm přestřelky a zásahu bezpečnostních složek.
Františkov není jen místem poválečné historie
Osada má i výrazně starší minulost. V polovině 18. století zde vznikla sklárna, na kterou později navázala papírna a dvě vodní elektrárny. Název Františkov souvisí s Franzem Thunem, který v 19. století nechal u sklárny postavit domky pro skláře. Při návštěvě tak lze v krajině číst několik vrstev najednou: průmyslové dědictví, přírodní zajímavosti i příběh uzavřené hranice.
Pomník je vhodnou krátkou zastávkou při cestě mezi Kvildou, Františkovem a Borovou Ladou. V okolí lze navštívit Pivní hrnec, připomenout si pozůstatky průmyslové minulosti nebo pokračovat do Kvildy, kde regionální historii přibližuje místní muzeum.
Prakticky pro návštěvu
Samostatná poštovní adresa ani ověřené souřadnice pomníku nejsou běžně uváděny. Pro orientaci je proto praktičtější hledat Františkov u Kvildy nebo Pivní hrnec a přístup následně ověřit v mapě. Automobil není vhodné odstavovat libovolně u pomníku či na krajnici; parkování patří pouze na označená a vyhrazená místa.
Protože se místo nachází v krajině s vysokou přírodní hodnotou, je nutné respektovat značení, pravidla Národního parku Šumava a zákaz vjezdu mimo povolené komunikace. Největší síla tohoto místa nespočívá v dlouhé prohlídce, ale v okamžiku, kdy si návštěvník uvědomí, že klidná cesta přes Teplou Vltavu bývala součástí nebezpečné stezky za svobodou.