Největší překvapení čeká v Kestřanech uvnitř kostela svaté Kateřiny. Zatímco obec proslula především dvojicí gotických tvrzí a raně barokním zámkem, místní kostel nabízí pozoruhodně soustředěnou přehlídku barokního sakrálního umění. Dochované vybavení působí jako jednotný celek a návštěvník v něm najde obrazy, oltáře, sochy i řezbářské práce, které stojí za pozornou prohlídku.
Středověký základ a barokní proměna
Kostel stojí ve východní části Kestřan při návsi. Jeho historie sahá do středověku, přesné počátky stavby však dostupné údaje nevymezují jediným rokem ani konkrétním stoletím. K nejstarším částem patří pozdně gotická hranolová věž, která připomíná starší etapu vývoje stavby.
Dnešní podoba vznikala postupně při barokních a pozdějších úpravách. Kostel má půdorys kříže a jeho hlavní loď je zaklenuta kupolí. Na ni navazuje pravoúhlý presbytář, boční lodě s oratořemi a věž v jižním průčelí. Architektura tak v sobě spojuje historické konstrukce se změnami, které přinesly zejména 18. a 19. století. Také údaje o pozdějších přístavbách a úpravách je proto vhodnější chápat v širším časovém rámci, nikoli jako dílo jediného roku.
Interiér kolem roku 1710
Hlavním důvodem, proč se v kostele zastavit, je jeho vnitřní zařízení. Podle dostupných popisů vznikal jednotně pojatý barokní mobiliář přibližně kolem roku 1710. Nejde tedy jen o několik jednotlivých cenností, ale o celek, v němž spolu jednotlivé prvky výzdoby barevně i stylově souvisejí.
Výraznou pozornost přitahují obrazy Černé Madony Kolínské a Panny Marie Karlovské. Mariánská tematika zde dostává důležité místo a doplňuje ji bohatá oltářní architektura. Několik oltářů zdobí rokajové prvky, jejichž křivky a ornamentální živost dodávají interiéru lehkost, přestože celek působí velmi reprezentativně.
Oltáře, kazatelna a křtitelnice
Barokní působivost kostela nevytvářejí pouze hlavní oltářní obrazy. V bočních ramenech oltářů se nacházejí sošky světců a samostatnou pozornost si zaslouží kazatelna s figurální výzdobou. Právě takové detaily mohou při návštěvě snadno uniknout, pokud člověk interiér pouze krátce projde.
K zajímavým prvkům patří také vyřezávaná křtitelnice. Spolu s oltáři a kazatelnou ukazuje, že výzdoba kostela nebyla zaměřena jen na jeden dominantní prvek. Barokní pojetí prostupuje celým prostorem a vytváří prostředí, v němž se architektura, malířství a řezbářství vzájemně doplňují.
Kostel u tvrzí a zámku
Hodnota kostela vynikne ještě více v kontextu Kestřan. V jeho sousedství se nachází mimořádný soubor dvou gotických tvrzí a raně barokního zámku s hospodářským dvorem. Kostel tak není izolovanou památkou, ale součástí historického prostředí, které po staletí utvářelo podobu obce.
K areálu patří také historický hřbitov, ohradní zeď a brány. V širším kestřanském prostoru lze narazit i na barokní kapli svatého Kříže, sousoší Kalvárie nebo litinový krucifix. Tyto prvky je však třeba odlišovat od samotného kostela svaté Kateřiny; společně přesto vytvářejí působivou síť drobných i významnějších památek.
Tip pro návštěvu
Kostel se vyplatí zařadit do procházky po Kestřanech společně s tvrzemi, zámkem a návsí. Přístup do interiéru může být vázán na návštěvní režim a sezónu, proto je vhodné aktuální možnosti ověřit před cestou u místního provozovatele nebo farnosti. Pokud se dveře otevřou, vyplatí se nespěchat: nejzajímavější není jediný slavný obraz, ale celkový dojem z bohatě vybaveného barokního prostoru.