Nejstarší historická památka Nové Role stojí poněkud stranou hlavních turistických tras, její příběh je však pozoruhodně vrstevnatý. Kostel svatého archanděla Michaela má kořeny ve středověku, během staletí se měnil a ve 20. století málem podlehl zanedbané údržbě i vodě. Dnes znovu slouží svému původnímu účelu a připomíná, že i menší sakrální stavba může být důležitým svědkem dějin obce.
Kořeny sahají do 13. století
Vznik původní kaple nebo kostela se tradičně klade přibližně do let 1240 až 1255. Regionální materiály stavbu popisují jako románsko-gotickou a někdy ji spojují s cisterciáckým prostředím. Jisté však není, kdo ji skutečně založil. Také vyprávění o podnětu Anežky České patří spíše do oblasti místní tradice než k bezpečně doloženým historickým skutečnostem.
První písemná zmínka pochází z roku 1293, tedy z doby vlády Václava II. Tehdy se hovořilo o kapli při Nové Roli, která souvisela s kostelem svaté Anny v Sedleci. Z původní středověké stavby se dodnes zachovaly části kamenného zdiva, nejvýrazněji v zadní části presbytáře a v prostoru sakristie. V dalších staletích byl kostel upravován a rozšiřován, takže dnešní podoba není přesným obrazem stavby ze 13. století.
Jednoduchá stavba s dřevěnou zvonicí
Kostel má jednolodní dispozici a pravoúhlý presbytář, k severní straně přiléhá sakristie. Západní průčelí doplňuje novější předsíň. Stavba nemá opěrné pilíře a kryje ji vysoká sedlová střecha, nad níž se zvedá dřevěná zvonice. Právě spojení prostého kamenného kostela, výrazné střechy a dřevěného prvku dává stavbě charakteristický vzhled.
Architektura zde nepůsobí okázale. O to více vynikne měřítko venkovského kostela, který byl po staletí přirozeným bodem místního života. Při prohlídce zvenčí stojí za pozornost především proporce lodi, presbytář a dochované části staršího zdiva. Okolí připomíná také původní hřbitov, jehož historickou stopu doplňuje železný kříž datovaný rokem 1877.
Co se dochovalo v interiéru
Vybavení kostela se v průběhu času proměňovalo a část původního mobiliáře se nedochovala. Přesto interiér nabízí několik cenných detailů. Nejvýraznější je kazatelna z roku 1777, připisovaná nejdeckému sochaři J. Preussovi. Zůstaly také zbytky oltářů a další sakrální prvky.
Dnešní výzdoba je spíše střídmá. Zmiňovány jsou sochy přivezené z Perninku a oltářní obraz svatého Michaela od malíře Hošny. Právě skromnost interiéru dobře zapadá do celkového charakteru stavby: návštěvník zde nenajde přehlídku bohatého barokního vybavení, ale spíše prostor, v němž se jednotlivé dochované předměty stávají důležitými svědky minulosti.
Povodně, chátrání a obnova
Osud kostela výrazně ovlivnilo 20. století. Po roce 1945 ho opakovaně zasáhla rozvodněná Rolava. V roce 1961 se loď ocitla pod nánosem radioaktivního bahna, což patří k nejneobvyklejším a nejtragičtějším epizodám v jeho historii. Zanedbaná údržba pak přispěla k dalšímu chátrání a stavba ztratila část svého původního vybavení.
Po roce 1989 se o obnovu začali zasazovat místní občané. Díky rekonstrukci se kostel podařilo zachránit a znovu otevřít bohoslužbám i církevním obřadům. Nejde tedy jen o zakonzervovaný pozůstatek minulosti, ale o živé místo, které si zachovalo svou funkci i vztah k obci.
Živá památka v Nové Roli
Kostel je filiálním kostelem římskokatolické farnosti Karlovy Vary–Stará Role. Podle diecézních údajů se zde koná pravidelná nedělní bohoslužba, v současnosti uváděná na 10:30; před návštěvou je však vhodné ověřit aktuální rozpis. Běžná celodenní prohlídková doba není zajištěna, a tak je pro prohlídku interiéru nejlepší využít bohoslužbu nebo se předem domluvit s farností.
O další péči se mluví také v současnosti. V dubnu 2026 byl mezi záměry MAS Krušné hory uveden projekt restaurování nástěnných maleb. Šlo o podaný projektový záměr, nikoli potvrzení dokončených prací. Kostel svatého archanděla Michaela tak zůstává památkou, jejíž příběh se stále vyvíjí – od středověkého jádra přes těžké poválečné období až po další snahu zachovat ho pro budoucnost.