Kamenná šachtová vápenka, zatopené lomy, krasová jeskyně i horský vodopád se na jediné trase potkávají jen málokde. Naučná stezka Krajem Rychlebských hor u Vápenné je právě takovým výletem: nevede pouze krajinou, ale také příběhem místního vápenictví, těžby kamene a života v odlehlých osadách.
Okružní trasa nabízí celkem dvacet tematických zastavení. Její délka se podle dostupných údajů pohybuje přibližně mezi 32 a 35 kilometry, proto je dobré ověřit si aktuální vedení v mapě. Jako výchozí místo se obvykle uvádí Vápenná u železničního nádraží.
Po stopách vápna a kamene
Vápenná není v názvu obce náhodou. Historii zdejšího regionu výrazně ovlivnilo zpracování vápence a těžba dalších nerostných surovin. Jedním z nejvýraznějších bodů stezky je kamenná šachtová vápenka, která připomíná dobu, kdy se vápenec z okolních lomů měnil v důležitý stavební materiál.
Na trasu navazují také lomy Žulový vrch, Arcibiskupský lom a lom Vycpálek. Některé z nich dnes působí jako zatopené vodní plochy a ukazují, jak se krajina po ukončení těžby proměnila. Nejde však o běžná koupací místa, a při návštěvě je nutné řídit se místními bezpečnostními pokyny a nevstupovat do rizikových míst.
Vodopád, jeskyně a horské lesy
Přírodní část stezky představuje Rychlebské hory v několika podobách. Ztracený potok provází návštěvníky k Ztracenému vodopádu, jehož okolí patří k nejpůsobivějším místům celé trasy. Lesní cesta zde získává výrazně horský charakter a připomíná, že Rychlebské hory nejsou jen krajinou opuštěných lomů a starých osad.
Dalšími pozoruhodnými body jsou Lví hora a Medvědí kámen. Trasa se věnuje také zdejším lesům, fauně a flóře, takže výlet není jen přehlídkou stavebních památek a geologických útvarů. Zajímavým kontrastem k otevřeným lomům jsou právě tichá lesní zákoutí a pramenitá údolí.
Samostatným turistickým cílem je Jeskyně Na Pomezí, zpřístupněná krasová jeskyně a národní přírodní památka. Její návštěvní režim se může měnit podle aktuální sezony, proto je vhodné zjistit si předem podmínky prohlídky. Jeskyně zároveň ukazuje, že zdejší podzemí je stejně zajímavé jako povrchová krajina.
Osady, památky a stopy minulosti
Stezka prochází nebo připomíná také místa, která působí jako svědectví někdejšího osídlení hor. Patří mezi ně Polka, Lesní čtvrť, Paseky, Bažiny a Zelená Hora. Některé osady jsou dnes velmi klidné a rozptýlené, právě jejich odlehlost ale pomáhá vnímat proměnu zdejšího pohraničního kraje.
Historickou mozaiku doplňují pomníky obětem válek, kostel svatého Filipa a ukázky lidové architektury. Díky nim stezka propojuje velké dějiny s drobnými stopami každodenního života. Návštěvník tak postupně přechází od průmyslové minulosti přes přírodní zajímavosti až k příběhům lidí, kteří v podhůří žili.
Pro koho je stezka vhodná
Celý okruh patří k náročnějším výletům. Je vhodné počítat s delší horskou trasou, převýšením, proměnlivým povrchem a úseky mimo souvislou zástavbu. Na jeden den ji zvládnou především zdatnější turisté, pro ostatní může být praktičtější rozdělit si ji na několik částí. Nejvhodnější bývá období od jara do podzimu bez sněhové pokrývky.
Pevná obuv, dostatek vody a aktuální mapa by měly patřit k základní výbavě. Informační panely jsou podle dostupných údajů v češtině a polštině. Stezka se navíc dá kombinovat s Latzelovou stezkou krasem Rychlebských hor, stezkou Údolím stříbrného potoka nebo naučnou stezkou Johanna Schrotha. Vápenná tak může být nejen cílem, ale i výchozím bodem pro podrobnější poznávání celého regionu.