Jedna z nejvýznamnějších barokních památek jižní Moravy se nachází v obci, která je zároveň přirozenou branou do Moravského krasu. Poutní areál ve Křtinách upoutá už z dálky svou monumentální architekturou, uvnitř však nabídne mnohem víc než působivý chrám. Je místem mariánské úcty, pozoruhodného stavitelského záměru, hudby zvonohry i neobvyklého podzemí.
Velký Santiniho plán zůstal jen zčásti naplněný
Dominantou areálu je kostel Jména Panny Marie, který vznikal podle návrhu Jana Blažeje Santiniho-Aichela. Stavba byla zahájena roku 1718, základní kámen chrámu byl položen v roce 1728 a dokončení přišlo roku 1750. Na realizaci se podíleli také František Benedikt Klíčník a František Josef Ritz. Kostel byl následně vysvěcen roku 1771.
Santini původně zamýšlel ještě rozsáhlejší kompozici. Areál měl mít dvě věže, dvě boční kaple a ambity doplněné o další části. Kaple svatého Josefa ani druhá část projektu však nevznikly, takže dnešní podoba představuje zjednodušenou verzi původního záměru. Právě tento rozdíl mezi velkolepou představou a skutečně dochovaným areálem dává Křtinám další zajímavý rozměr.
Architektura založená na kruzích a světle
Kostel má centrální dispozici, v níž je řecký kříž vložený do soustředných kružnic. V půdorysu se uplatňují také geometrické vztahy pentagonů. Jejich spojování s mariánskou hvězdou nebo pěti ranami Kristovými patří k odborným a symbolickým interpretacím, nikoli k jedinému bezpečně doloženému výkladu.
Na návštěvníka však geometrie nepůsobí jen na plánku. Barokní prostor je vystavěn z průhledů, arkád a promyšleně vedeného světla. Interiér doplňuje velká nástropní malba oslavující Pannu Marii jako ztělesnění Božské Moudrosti. Na výzdobě se podíleli například sochař Ignác Lengelacher a malíři Jan Jiří Etgens, Josef Stern, Josef Winterhalder mladší či Ignác Raab. Průčelní sochy byly osazeny kolem roku 1740.
Od středověkých kostelů k významnému poutnímu místu
Areál stojí na území, které od raného středověku náleželo premonstrátskému klášteru v Zábrdovicích. Dnešnímu chrámu předcházely dva středověké kostely. Jejich nahrazení velkou novostavbou souviselo s tím, že Křtiny získávaly stále větší význam jako místo mariánských poutí.
O Křtinách se vypráví v souvislosti s působením Cyrila a Metoděje. Starší latinské označení Vallis baptismi, tedy „údolí křtu“, tuto tradici připomíná, historicky bezpečně doložená však není. S poutním místem se pojí také legenda o zjevení Panny Marie v nedaleké Bukovince roku 1210. První písemná zpráva o Křtinách pochází z papežské listiny z roku 1237.
Rozmach poutí výrazně podpořila událost z doby třicetileté války. Po neúspěšném švédském obléhání Brna se 4. září 1645 uskutečnila děkovná pouť obránců města k Panně Marii Křtinské. Křtiny se poté staly vyhledávaným poutním centrem. Současný areál tvoří kromě kostela také rezidence neboli bývalé proboštství, ambity, kaple svaté Anny a park. Od roku 2008 je národní kulturní památkou.
Zvonohra a kostnice pod chrámem
K novějším pozoruhodnostem patří zvonohra o 33 zvonech. Vznikala postupně v letech 2004, 2006 a 2010 a mezi její zvony patří například zvony zasvěcené svaté Anně, svatému Cyrilu a Metodějovi, svatému Václavovi nebo Panně Marii. Pokud chcete její zvuk slyšet, je dobré ověřit aktuální časy hraní u farnosti, protože se mohou měnit.
V podzemí kostela se nachází kostnice objevená a zpřístupněná na počátku 90. let 20. století. Uchovává pozůstatky stovek středověkých obyvatel Křtin. Pozornost přitahuje několik lebek zdobených ornamenty, jejichž význam se dosud nepodařilo objasnit. Kostnice je pietním místem a její návštěva je možná jen v určených termínech nebo po předchozím objednání komentované prohlídky.
Výlet, který pokračuje za branami areálu
Křtiny nejsou pouze cílem pro milovníky barokní architektury. Areál leží v krajině lesů a krasových údolí, odkud lze pokračovat po pěších trasách. Příjemným doplněním návštěvy je mariánská Radostná cesta se sedmi zastaveními nebo Křtinské arboretum. Další možnosti nabízejí jeskyně, naučné stezky a přírodní lokality střední části Moravského krasu.
Kostel je podle aktuálních informací městyse otevřen denně, návštěvní dobu je však vhodné před cestou ověřit. Jde o živý farní kostel, proto je třeba respektovat bohoslužby i chvíle modlitby. Křtiny tak nejlépe poznáte jako místo, kde se setkává výrazná architektura, dlouhá poutní tradice a krajina vybízející k pomalému výletu.