Na jednom místě se tu potkávají dvě zdánlivě vzdálené atrakce: přibližně 32 metrů hluboká hradní studna a kostra slonice Sumatra. Hrad Malenovice v místní části Zlína spojuje autentické středověké prostory s muzejními expozicemi, které návštěvníka zavedou od historie šlechtických sídel až do světa zvířat.
Právě zoologická expozice patří k nejvýraznějším důvodům, proč se sem vydat s dětmi. Muzeum ji označuje za jedinou vystavenou sloní kostru v České republice. Kromě ní ve třech sálech představuje stovky preparátů z různých částí světa – vycpaniny, kostry, kapalinové preparáty i hmyz uložený v entomologických krabicích. Nechybějí mapy, fotografie a informace o jednotlivých zoogeografických oblastech.
Hrad s několika historickými tvářemi
Malenovický hrad vznikl nejspíše po roce 1360, ve druhé polovině 14. století. Založení se připisuje moravskému markraběti Janu Jindřichovi, bratrovi císaře Karla IV. Nové sídlo tehdy nahradilo starší tvrz, jejíž přesná poloha není spolehlivě doložena.
Stavba se v dalších staletích proměňovala podle potřeb i vkusu svých majitelů. Dodnes se v ní dají číst gotické, pozdně gotické, renesanční, barokní i rokokové vrstvy. V první polovině 16. století nechal Václav Tetour z Tetova hrad výrazně renesančně upravit. Po roce 1692 následovala velká barokní přestavba za Františka Karla z Lichtenštejn-Kastelkornu, který si Malenovice zvolil za trvalé sídlo.
Poslední šlechtickou rodinou spojenou s hradem byli Šternberkové. V jejich držení zůstal od roku 1804 až do zestátnění po druhé světové válce. Od roku 1953 se o objekt stará muzeum, dnes Muzeum jihovýchodní Moravy ve Zlíně. Veřejnosti se hrad otevřel v roce 1957 a od roku 1958 je zapsán na Seznamu nemovitých kulturních památek.
Malovaný sál, kaple a výhled z věže
Prohlídka není založena jen na exponátech. K nejcennějším interiérům patří malovaný sál s pozdně gotickou klenbou a nápisy z první poloviny 16. století. Pozornost zaslouží také domácí kaple svatého Antonína Paduánského s malbami z poloviny 18. století, hradní zbrojnice a věž.
Výstup na věž nabízí pohled na Malenovice i na samotnou konstrukci hradu. Zajímavým technickým prvkem je krytá studna, hluboká zhruba 32 metrů. V okolí objektu stojí barokní socha svatého Vendelína, zatímco v předhradí návštěvníky vítá socha hraběte Jaroslava Šternberka.
Nové expozice po rekonstrukci
Obnova, dokončená v dubnu 2026, trvala přibližně rok a půl a stála kolem 54 milionů korun. Zahrnovala mimo jiné výměnu téměř stovky dřevěných oken, opravy elektroinstalace a parketových podlah, nový větrací kanál na nádvoří i sociální zařízení na horním nádvoří.
Po znovuotevření 18. dubna 2026 se rozšířila také muzejní nabídka. Přibyly expozice Cesta kůže, vlákna a železa a Hrady – hrdá místa, nově je přístupné lapidárium a další instalace. Zachována zůstala zoologická výstava i historická expozice v barokní hájence před hradem nazvaná Dřevo, proutí, sláma. Ta přibližuje domácí zpracování přírodních materiálů, dřevořezbu, tradiční výrobní postupy i regionální architekturu a využívá také videodokumenty.
Novinkou je volba mezi komentovaným a samostatným návštěvnickým okruhem. Prohlídka s průvodcem zahrnuje hrad, věž, půdu, expozici zbraní i některé nové instalace. Část areálu lze projít vlastním tempem, což může vyhovovat rodinám i návštěvníkům, kteří si chtějí u jednotlivých exponátů dopřát více času.
Výlet ze Zlína na půlden
Hrad stojí v ulici Švermova 448 a dobře se k němu dá dostat městskou dopravou, vlakem i autobusem. Parkování je k dispozici v předhradí u hájenky. Kdo si chce návštěvu prodloužit, může vyrazit ze Zlínských pasek po zelené značce; podle tempa trvá cesta přibližně 45 až 60 minut a vede po zpevněném povrchu.
V letní sezoně bývá hrad přístupný od úterý do neděle, aktuální časy a případné uzavírky je však vhodné před cestou ověřit u správce. Prohlídka zahrnuje schodiště, věž a další historické prostory, proto není podle provozovatele vhodná pro vozíčkáře ani kočárky. Díky spojení výrazné památky, výhledu, přírodovědných exponátů a nových muzejních sálů ale Malenovice představují jeden z nejzajímavějších výletních cílů přímo v okolí Zlína.