Největším lákadlem botanické zahrady u Horního Hradu není její rozloha, ale množství zajímavostí, které se na ní podařilo soustředit. Na ploše přibližně 1,9 hektaru se setkávají stovky taxonů dřevin, rostliny východní Asie a Severní Ameriky, trvalky, skalničky i léčivé rostliny. To vše v historickém prostředí pod hradní kaplí, jen několik kroků od obnovovaného areálu Hauenštejna.
Arboretum v kulisách středověkého hradu
Horní Hrad, známý také jako Hauenštejn, má původ ve 13. století. Botanická zahrada využívá prostor někdejší terasové zahrady, která bývala součástí rozsáhlejšího parku. K jeho vybavení kdysi patřila také oranžérie, promenádní cesta, výletní restaurace a střelnice. Z původné podoby se nedochovalo vše, současný areál však postupně získává novou tvář.
Právě spojení botanické sbírky s historickou památkou dává návštěvě osobitý charakter. Procházka mezi stromy nepůsobí jako běžná návštěva městské botanické zahrady. Cesty a výsadby se tu skládají do příběhu místa, kde se příroda, zahradní architektura a hradní historie navzájem doplňují.
Stromy z Japonska, Číny i Ameriky
Zahrada byla založena v roce 1971 Ing. Jaroslavem Hejtíkem a od roku 1982 je registrována u Poradního sboru pro botanické zahrady při Ministerstvu kultury ČR. Dnes její sbírky zahrnují přibližně 350 taxonů listnatých dřevin včetně kultivarů a asi 150 taxonů jehličnanů.
Výrazné zastoupení mají dřeviny východní Asie, zejména z Japonska, Číny a Koreje, ale také druhy pocházející ze Severní Ameriky. Pozornost si zaslouží například metasekvoj čínská, pajehličník přeslenitý, cedry, magnólie nebo smrk polita. U jednotlivých exemplářů se může jejich stav v průběhu času měnit, právě proto je zajímavé vnímat zahradu jako živou sbírku, nikoli jako neměnnou expozici.
Mezi nejvýraznější kolekce patří více než čtyřicet druhů javorů. Nejhezčí období pro jejich návštěvu přichází na podzim, kdy se listy zbarvují do žlutých, oranžových i červených odstínů. Zajímavé jsou také magnólie – Magnolia obovata zaujme mimořádně velkými listy, zatímco Magnolia sieboldii vytváří převislé květy.
Menší zahrada s odborným významem
Horní Hrad není rozlehlou botanickou institucí, jeho význam však nespočívá jen v počtu rostlin. Zahrada funguje také jako genofondová plocha ohrožené květeny zamýšlené, dosud nevyhlášené CHKO Střední Poohří. Tato formulace označuje deklarovanou funkci a záměr, nikoli existenci již vyhlášené chráněné krajinné oblasti.
Vedle dřevin se návštěvník setká s tradičními i méně známými trvalkami, skalničkami a léčivými rostlinami. Sbírka tak může zaujmout jak milovníky stromů a keřů, tak i ty, kteří dávají přednost detailům – tvaru listů, květům, plodům nebo způsobu, jakým se rostliny vyrovnávají s místními podmínkami.
Tip na výlet ke Kyselce a Ostrovu
Botanická zahrada je součástí návštěvnického komplexu Horního Hradu, takže se nabízí spojit ji s prohlídkou hradu, kaple a okolního parku. Výlet může být díky tomu pestrý i pro skupinu, v níž se zájem o botaniku mísí s obdivem k památkám. Samotná zahrada je komorní a její prohlídka nezabere celý den, v kombinaci s hradem a krajinou v okolí však vzniká příjemný program.
Areál botanické zahrady najdete na adrese Horní Hrad 3, 363 01 Ostrov, zatímco hradní areál používá číslo Horní Hrad 1. Sezonní režim, přístupnost a případné podmínky návštěvy je vhodné před cestou ověřit u provozovatele. Pro skupiny lze podle aktuálních informací objednat také komentovanou prohlídku. Horní Hrad administrativně náleží k obci Krásný Les v Karlovarském kraji.