Antonín Dvořák se narodil 8. září 1841 v Nelahozevsi jako nejstarší z devíti dětí Františka a Anny Dvořákových. V obci prožil přibližně dvanáct let, tedy období, kdy se utvářel jeho vztah k hudbě, venkovskému prostředí i zvukům, které ho obklopovaly. Dnes se za poznáním jeho dětství míří především do rodného domu, ale stojí za to vydat se i dál – ke kostelu, zámku, Vltavě a železničním tunelům.
Rodný dům s příběhem, který není úplně jednoduchý
Rodný dům Antonína Dvořáka v ulici Kralupská je bývalým hostincem s obytným stavením, hospodářskými budovami, sklepy a ohradní zdí. Historický areál je kulturní památkou a právě zde dnes sídlí moderní muzeum věnované skladatelovu dětství.
U samotného místa narození je však dobré zachovat přesnost. Dlouhou dobu se jako Dvořákův rodný dům označovalo řeznictví v domě čp. 24, kde jeho rodina nejprve provozovala živnost. Matriční zápis ale uvádí dům čp. 12, tedy někdejší Engelhardtovu hospodu, kterou Dvořákovi později převzali. Právě tento objekt je dnešním rodným domem a návštěvník v něm poznává nejen skladatele, ale také prostředí rodiny a malé středočeské obce.
Hudba mezi kostelem, školou a hospodou
Nelahozeves poloviny 19. století měla jen několik desítek domů, přesto v ní nechyběly důležité zdroje podnětů: kostel, škola, řemesla, zámek, řeka ani hostinec. V okolí fungoval také pivovar, mlýn, rybárna s přívozem a další vrchnostenské provozy. Dvořák vyrůstal v živém prostředí, kde se každodenní práce mísila s hudbou a společenským životem.
Jeho nadání si všiml místní učitel a hudebník Josef Spitz. Poskytl mu základy hry na housle, zpěvu a pravděpodobně také klavíru. Dvořák se stal zpěváčkem a houslistou na kůru kostela sv. Ondřeje, který stojí jen kousek od rodného domu. Místní tradice s kostelem spojuje také jeho první sólové houslové vystoupení.
Výraznou součástí nelahozevské krajiny byla železnice. V okolí se v Dvořákově dětství budovala trať a 8. dubna 1851 projel první vlak zdejšími tunely. Právě odtud se vysvětluje skladatelův celoživotní zájem o lokomotivy – nejen jako o technickou novinku, ale jako o působivý zvukový a pohybový prvek moderní doby.
Nová expozice přibližuje svět, ze kterého Dvořák vyšel
Rodný dům po druhé světové válce sloužil jako památník. První expozice se otevřela v roce 1951, později objekt spravovalo Muzeum Antonína Dvořáka v Praze a Národní muzeum. Po předání rodině Lobkowiczů v roce 2019 prošel rozsáhlou obnovou a v letech 2024 až 2025 se proměnil v muzeum a hudební centrum.
Současná expozice se nesoustředí jen na chronologický životopis. Snaží se návštěvníka přenést do světa, který Dvořáka obklopoval: do hostince, školy, kostela i krajiny kolem Vltavy. Samostatná prohlídka s audioprůvodcem pracuje s hudbou a zvukovými prvky. Přibližně hodinová návštěva tak není pouze čtením popisků, ale spíše setkáním s atmosférou místa a s možnými inspiračními podněty skladatelova dětství.
Areál dnes žije také koncerty, vzdělávacími programy, workshopy a akcemi pro rodiny. Najdete zde rovněž Poesiomat, který připomíná Dvořákovu životní a uměleckou cestu z Nelahozevsi do dalších míst Česka i za oceán. Za podobu stálé expozice a interiéru získal rodný dům iF DESIGN AWARD 2026.
Dvořákova stezka podél Vltavy
Nejlepší způsob, jak návštěvu prodloužit, představuje přibližně 2,5 kilometru dlouhá Dvořákova stezka do Kralup nad Vltavou. Podle tradice touto cestou mladý Antonín chodíval k příbuzným. Trasa vede po levém břehu Vltavy souběžně s červenou turistickou značkou a cyklostezkou Praha–Drážďany.
Z jedné strany ji doprovází železniční trať a pískovcová Lobečská skála, z druhé řeka a vzrostlá vegetace. Na trase jsou tři nelahozeveské železniční tunely, z nichž nejdelší měří 291 metrů. Nejkratší, dlouhý 23,3 metru, je uváděn jako nejkratší železniční tunel v České republice. Po dešti může být cesta bahnitá, jinak je vhodná pro pěší i cyklisty. U Nelahozevsi lze výlet zakončit u Mariny Vltava.
Zámek a festival Dvořákova Nelahozeves
Výlet lze spojit s návštěvou nelahozevského zámku a jeho okolí. Na Dvořákovu stezku navazuje Horní zámecká stezka vedoucí k zámecké zahradě nebo do Lešanského háje. Během několika hodin tak lze propojit hudební památku, aristokratické sídlo i klidnou vltavskou krajinu.
Hudební tradici připomíná festival Dvořákova Nelahozeves, jehož historie sahá do roku 1951. Jubilejní 75. ročník je plánován na 6. září 2026. Program má nabídnout českou lidovou hudbu, besedu s klavíristou Matyášem Novákem a závěrečný koncert Symfonického orchestru Pražské konzervatoře s Dvořákovou Symfonií č. 9 Z Nového světa. Aktuální program a návštěvní režim rodného domu je vhodné před cestou ověřit u provozovatele.