Jen málokteré místo v horách pojmenovala tak drobná památka. Rýchorský kříž je horské sedlo a rozcestí ve východních Krkonoších, jehož název připomíná barokní kříž z roku 1804. Stojí mezi vrchem Mravenečník a hřebenem Rýchor, přibližně 955 až 956 metrů nad mořem, v krajině, kde se setkávají pěší trasy, cykloturistika a cenná horská příroda.
Místo leží na území Krkonošského národního parku a administrativně se širší lokalita dotýká katastrů Rýchor a Suchého Dolu v Krkonoších. Jako výchozí obec se uvádí Horní Maršov. Nejde o samostatnou osadu ani o místo s běžnou poštovní adresou – při plánování výletu je praktičtější hledat turistické rozcestí nebo si jako orientační body zvolit Rýchorskou boudu, Cestník či oblast Rýchor.
Kříž, který dal jméno celému sedlu
Historie lokality je spojena především s kamenným či kovovým sakrálním prvkem, který zde stojí od roku 1804. O okolnostech jeho vzniku se dochovaly různé podoby vyprávění, jisté však je, že právě kříž se stal výrazným orientačním bodem a propůjčil své jméno celému sedlu. Dnes funguje také jako přirozené místo zastavení během putování po hřebeni.
Rýchorský kříž není památkou, za níž by se chodilo izolovaně. Jeho kouzlo vynikne hlavně v souvislosti s okolní krajinou. Z rozcestí lze pokračovat k Rýchorské boudě, na vyhlídku v jejím okolí nebo dále směrem k Dvorskému lesu. Ten je známý jako Rýchorský prales a patří k nejcennějším přírodním místům východních Krkonoš.
Rýchory lákají bukovým pralesem
Hřeben Rýchor má odlišnou atmosféru než nejnavštěvovanější partie Krkonoš. V zachovaných bukových porostech rostou stromy s pokroucenými a deformovanými kmeny, které krajině dodávají výrazný, téměř pohádkový vzhled. Dvorský les je přírodní rezervací a zároveň nejvyšším místem rýchorského hřbetu. Samotný vrch Rýchory dosahuje výšky 1 033 metrů.
Výlet kolem Rýchorského kříže tak může být zajímavý nejen kvůli výhledu nebo historickému detailu, ale také jako cesta do klidnější části Krkonoš. V okolí je třeba počítat s horským terénem, proměnlivým počasím a úseky, kde nejsou žádné služby. Při návštěvě chráněného území je důležité držet se značených tras a respektovat pravidla KRNAP.
Po Cestě bratří Čapků pěšky i na kole
Přes Rýchorský kříž vede červeně značená Cesta bratří Čapků. Ta propojuje oblast Úpice a Trutnova s Rýchorami, Horními Albeřicemi a Pomezními Boudami. Pro pěší představuje zajímavou dálkovější trasu, na níž lze místo zařadit jako jednu ze zastávek při putování východními Krkonošemi.
V letní sezoně je podle turistických podkladů část trasy sjízdná také na kole. Přístup z oblasti Cestníku však vede po kombinaci asfaltu, zpevněných cest a nezpevněných úseků a zahrnuje výraznější stoupání. Jde proto spíše o výlet pro zdatnější cyklisty. Před cestou je vhodné ověřit aktuální režim cyklotras a případná omezení v národním parku.
Jak si návštěvu naplánovat
Rýchorský kříž se hodí jako cíl kratšího výšlapu i jako součást delšího putování. Zvolit lze trasu přes Rýchorskou boudu a Dvorský les, pokračovat po Cestě bratří Čapků nebo výlet spojit s poznáním okolí Horního Maršova. Správa KRNAP doporučuje v širší oblasti také okružní trasu ze Svobody nad Úpou přes Rýchorský prales a Sklenářovické údolí.
Největší hodnotou místa je spojení několika vrstev na malém prostoru: historický kříž, horské sedlo, významná turistická cesta a pozoruhodná příroda Rýchor. Kdo hledá v Krkonoších méně okázalý, ale obsahově bohatý výlet, najde u Rýchorského kříže dobrý začátek pro objevování východního okraje hor.