Vodní hrad Lipý v centru České Lípy přežil událost, která mohla jeho příběh definitivně ukončit. V únoru 1957 byla hlavní zámecká budova z příkazu tehdejšího národního výboru odstřelena. Zůstaly však gotické sklepy a části konstrukcí, díky nimž se pozoruhodné místo podařilo později zachránit. Dnes je areál nejen archeologickou památkou, ale také jednou z výrazných kulturních scén města.
Od vodního hradu k renesančnímu zámku
Počátky Lipý sahají do konce 13. století, kdy rod Ronovců založil v údolí Ploučnice opevněné sídlo. První písemná zmínka pochází z roku 1277 a spojuje místo s Čeňkem z Lipé. Hrad byl od počátku úzce provázán s vývojem České Lípy i s mocenskými ambicemi šlechtických rodů.
Ve 14. století přešlo zdejší panství k Berkům z Dubé. Podle historického výkladu je jim roku 1319 prodal Jindřich z Lipé, významný příslušník rodu Ronovců. Berkové drželi hrad až do husitských válek. Roku 1426 Lipý dobyla vojska Jana Roháče z Dubé a hrad se následně stal severní základnou husitů při výpadech do Lužice. O několik let později jej obsadilo vojsko lužického Šestiměstí.
V 16. století prošel areál výraznou proměnou. Středověký hrad byl přestavěn na renesanční zámek a majetek se na určitou dobu rozdělil mezi Berky a Vartenberky. Posledním Berků, který na zámku sídlil, byl Adam Berka, jenž zemřel roku 1607. Po porážce stavovského povstání získal zámek jako konfiskát Albrecht z Valdštejna. Správu panství však přesunul na Nový Zámek u Zahrádek, a Lipý tak přišel o svou roli hlavního šlechtického sídla.
Po požáru, chátrání a odstřelu přišla záchrana
Areál poškodil už velký požár České Lípy v roce 1820. V 19. století se v jeho prostoru mimo jiné usadila rafinerie cukru. Další zásah přišel po druhé světové válce, kdy byla hlavní zámecká budova odstraněna odstřelem. Z dnešního pohledu je právě přežití gotických sklepů jedním z nejpůsobivějších momentů historie památky.
Rozsáhlý archeologický výzkum začal v roce 1992. Přinesl nové poznatky nejen o stavebním vývoji panského sídla, ale také o počátcích osídlení České Lípy. V 90. letech začala obnova torza: odstraňovaly se novodobé přístavby a garáže, stabilizovaly se zbytky hradeb a konzervovaly se dochované středověké i renesanční konstrukce. Nešlo o návrat celého zámku do původní podoby, ale o citlivou rehabilitaci a prezentaci toho, co se zachovalo.
Veřejnosti se areál otevřel v červnu 2003. Národní památkový ústav dnes Lipý eviduje jako kulturní památku a významnou archeologickou lokalitu. Hrad je také součástí městské památkové zóny v historickém centru České Lípy.
Co návštěvník na Lipý uvidí
Prohlídková trasa vede přes nádvoří s pozůstatky hradní architektury, do unikátních gotických sklepů z druhé poloviny 14. století a k východní branské věži. Ta je jedinou dochovanou stavbou svého druhu v areálu a ukrývá expozici připomínající život na hradě na přelomu 19. a 20. století.
Pozornost si zaslouží mohutná hradba s renesančním oknem, základy bergfritu, pozůstatky středověkého srubu i pece. Výklad doplňuje připomínka sousedního Červeného domu, samostatného renesančního objektu, který není dochovanou částí hradu. Vývoj Lipý od středověku přes renesanční přestavbu až po barokní období přibližují také vizualizace dostupné prostřednictvím návštěvnického materiálu s QR kódem.
V hlavní sezoně bývá hrad přístupný od úterý do neděle, mimo sezonu se režim mění a v zimních měsících jsou možné především předem domluvené prohlídky. Aktuální otevírací dobu a případná omezení je vhodné ověřit před cestou, protože nádvoří často hostí kulturní akce. Bezbariérový je podle provozovatele pouze venkovní prostor.
Hrad jako kulturní scéna
Lipý dnes není jen místem, kam se chodí za historií. Nádvoří funguje jako venkovní scéna pro koncerty, divadelní představení, letní kino, pohádková odpoledne i další společenské programy. V sezoně 2026 se v programu objevily například koncerty Michala Prokopa s kapelou Framus Five a Pokáče.
Historickou atmosféru využívají také tematické prohlídky. Bílá paní nebo husita provázejí návštěvníky příběhy, které propojují dějiny hradu s představivostí a rodinným výletem. Program v roce 2026 připomínal také 600 let od dobytí Lipý husity, tedy událost z roku 1426.
Nová etapa v sousedství hradu
Další rozvoj čeká bezprostřední okolí areálu. Liberecký kraj připravuje obnovu historických domů č. p. 57, 58 a 59, v nichž má vzniknout nová pobočka Vlastivědného muzea a galerie v České Lípě. Plán počítá se stálými expozicemi věnovanými mimo jiné Berkům, potiskování textilu a loveckým zbraním, ale také s depozitáři a dílnami pro péči o sbírky.
Projekt je součástí česko-saské spolupráce „Krajina a člověk – v muzeu naživo i virtuálně“ a propojuje českou instituci s muzeem v Bad Schandau. Nové expozice mají podle plánů vzniknout do roku 2028. Lipý tak může získat ještě výraznější roli v poznávání minulosti České Lípy – jako místo, kde se archeologické torzo, městské dějiny a současný kulturní život potkávají v jednom areálu.