Ležící lev z roku 1808, staré dělostřelecké rondely a vodní prvek vedený parkem podle geometrického vzoru – zámecké zahrady v Litomyšli dokážou překvapit i návštěvníka, který sem přichází především za zámkem. Historický areál na zámeckém návrší kombinuje okrasnou zahradu s anglicky pojatým parkem a vytváří příjemné místo pro pomalejší procházku.
Zahrady obklopovaly litomyšlský zámek už na konci 16. století. Na jedné straně vznikla okrasná zahrada, pravděpodobná předchůdkyně dnešní francouzské zahrady, zatímco další části tvořily zídky, ovocné stromy a užitkovější zeleň. Park se tak od počátku vyvíjel jako součást reprezentativního i praktického zázemí šlechtického sídla.
Od pravidelné zahrady k přírodnějšímu parku
Současný celek stojí na kontrastu dvou různých nálad. Francouzská zahrada pracuje s řádem, pravidelností a ohradní zdí doplněnou sochařskou výzdobou. Mezi připomínané plastiky patří postavy antických božstev, například Mars, Minerva, Apollon, Cerera, Diana a Pluton.
Anglický park působí volněji. Přibližně kolem roku 1803 byl upraven v anglickém stylu a tehdy se v něm nacházel malý chrámek, voliéra, vodní nádržka i umělé vodopády. Dnes jeho atmosféru dotvářejí vzácné dřeviny, potůčky vedené v laminátových korytech, malý rybníček a další zelené plochy. Návštěvník tu nemusí spěchat od jedné atrakce ke druhé – zajímavostmi jsou i samotné průhledy, terén a střídání otevřených a intimnějších míst.
Památky ukryté v zeleni
Park připomíná také vojenskou minulost zámeckého návrší. Dochovaly se původní terénní útvary označované jako dělostřelecké rondely, které souvisejí s opevněním hradu z 15. století. Ve francouzské zahradě stojí romantický salet z konce 18. století. Vznikl na místě dělostřeleckého bastionu, tedy pozůstatku opevnění z 16. století.
Výrazným bodem procházky je socha ležícího lva. Nechal ji v roce 1808 zhotovit hrabě Valdštejn na památku svého bratra Františka, který padl v napoleonských válkách. Právě podobné detaily dávají zahradám další rozměr: za upravenými cestami a zelení se tu objevují příběhy šlechtického rodu, válečných událostí i proměn celého sídla.
Současné zásahy, které do parku zapadají
Litomyšlské zahrady nejsou zakonzervovanou historickou kulisou. Při obnově se pracovalo také s novými prvky, které mají park využít pro dnešní návštěvníky. Vodní prvek začíná u dochovaného zámeckého jezírka a pokračuje parkem trasou navrženou pomocí geometrie Voronoi. Přibyly také lavičky inspirované tvarem krystalu a zámeckými sgrafity nebo lehký pavilon, jehož podoba vychází z motivu dětského draka.
Voliéra pro pávy navazuje na starší tradici podobných zařízení v parku. Střední část je připravena také pro mobilní jeviště a hlediště, takže zahrady mohou sloužit nejen odpočinku, ale i kulturnímu programu. Pro rodiny jsou v areálu k dispozici herní a programové prvky, mimo jiné v rámci dětského programu Zábava v zámecké zahradě. Jejich konkrétní dostupnost se však může měnit podle sezony a aktuálního provozu.
Procházka na zámeckém návrší
Zahrady lze spojit s návštěvou dalších míst v kompaktním areálu. Kromě renesančního zámku sem patří zámecké divadlo, bývalý pivovar, jízdárna, konírna a kočárovna. Procházka tak může mít podobu krátkého odpočinku v zeleni, ale i delšího poznávání architektury a dějin Litomyšle.
Je dobré počítat s tím, že areál prochází rekonstrukcí. Aktuální návštěvní řád uvádí uzavření francouzské zahrady kvůli zařízení staveniště; stav jednotlivých částí se proto může měnit a před cestou je vhodné ověřit aktuální režim. V zimě se cesty v zahradách neudržují, což může pohyb ztížit. Orientační adresa zámeckého areálu je Jiráskova 93, Litomyšl.