Jen málokterý výlet v Českém středohoří spojí na několika kilometrech lesnickou nauku, chráněnou přírodu, geologii a středověkou zříceninu. Naučná stezka Březina u Kostomlat pod Milešovkou vede kolem rybníků, přírodní rezervace i činného sesuvu a nakonec nabízí odbočku ke hradu Kostomlaty. Není to však vycházka po dokonale rovném chodníku. Převýšení kolem 175 metrů a lesní pěšiny dávají trase příjemně turistický charakter.
Okruh lesem pod hradem
Základní trasa měří přibližně sedm kilometrů a začíná i končí v lokalitě U rybníčků pod hradem Kostomlaty. Její projití zabere zhruba tři hodiny, podle tempa a času věnovaného jednotlivým zastavením. Stezka má sedm informačních míst a vznikla v roce 2009. Výklad se věnuje funkcím lesa, jednotlivým dřevinám, bylinám a živočichům i historii náhorní plošiny Březina.
Většinu povrchu tvoří zpevněné lesní cesty, zhruba třetinu pak lesní pěšiny. To z trasy dělá dostupný půldenní výlet, zároveň ale není vhodné vyrazit v běžné městské obuvi. Po dešti mohou být cesty rozbahněné a v zimě se přístupnost zhoršuje.
Bučina, rašeliniště a voda v lesích
Největší kouzlo Březiny spočívá v proměnlivosti prostředí. Stezka prochází lesnatým územím na okraji CHKO České středohoří a přibližuje přírodní rezervaci Březina. Ta chrání mimo jiné starou bučinu na svahu náhorní plošiny a malé rašeliniště v jezírku, jehož vznik patrně souvisí se sesuvem. Právě taková místa připomínají, že les nemusí být jen hospodářskou plochou, ale také útočištěm pro citlivá společenstva a dokladem vývoje zdejší krajiny.
Na trase se objevuje také Vojenský rybník, k němuž vede značená odbočka dlouhá přibližně půl kilometru. V širším okolí lze vnímat i stopy zaniklé osady Březina. Během jediného okruhu se tak střídají upravované lesní partie s místy, kde je výraznější přirozený nebo historický vývoj krajiny.
Místo, kde se země stále mění
Výrazným bodem stezky je třetí zastavení u paty činného sesuvu. Jde o geologicky zajímavou ukázku, ale také o úsek, který vyžaduje zvýšenou pozornost. Podmínky se zde mohou měnit, zejména po deštích, a průchod nemusí být vždy stejně komfortní. Pevná obuv a opatrný pohyb jsou proto na místě; návštěvníci by měli respektovat aktuální stav trasy a případná omezení.
Sesuv zároveň pomáhá vysvětlit, proč je zdejší krajina tak rozmanitá. Může stát za vznikem drobné vodní plochy a rašeliniště a ukazuje, že reliéf Českého středohoří není neměnnou kulisou. Stezka prochází územím dvou okresů, Teplice a Litoměřice, její hlavní nástup i tematické těžiště ale zůstávají u Kostomlat pod Milešovkou.
Od naučné trasy ke zřícenině
Výlet lze zpestřit neznačenou odbočkou ke zřícenině hradu Kostomlaty, která je podle údajů Lesů České republiky vzdálená asi 300 metrů. Hradní pozůstatky dodávají lesnímu okruhu historickou tečku a představují přirozený cíl ještě před návratem k rybníčkům. U hradu bývá podle sezony k dispozici občerstvení, jeho provoz však není celoročně jistý.
Na Březinu se dá vyrazit celoročně. Nejlepší volbou jsou pevné turistické boty a dostatek času na pomalejší průchod citlivějšími úseky. V chráněných částech je vhodné držet se trasy a nerušit okolní přírodu. Před cestou se vyplatí ověřit aktuální stav značení i sesuvu, zvlášť po vydatných deštích. K nástupnímu místu lze podle dostupných údajů dorazit autobusem do Kostomlat pod Milešovkou, případně vlakem přes Žalany; konkrétní spojení je třeba ověřit podle aktuálního jízdního řádu.