Roku 1680 vznikla v Zákupech kaple svaté Anny na místě někdejšího morového hřbitova. Připomíná epidemii, která město zasáhla krátce po třicetileté válce a podle místního podání měla mimořádně ničivý průběh. Údajně tehdy ze všech obyvatel Zákup přežilo pouze šest lidí. Ať už byl skutečný počet obětí jakýkoli, drobná stavba u Svitávky dodnes připomíná dobu, kdy se nemoc a smrt staly součástí každodenního života.
Kaple přitom není izolovanou památkou. Stojí v blízkosti historického kamenného mostu a gotického kostela svatého Víta, takže se při krátké procházce dají sledovat různé vrstvy zákupských dějin – od středověkého města přes barokní období až po pozdější úpravy veřejného prostoru.
Drobná stavba s proměnlivou minulostí
Na první pohled působí kaple skromně, její architektonické řešení je však výraznější, než by se mohlo zdát. Má obdélný půdorys zakončený polygonálním závěrem. Západní průčelí završuje trojúhelný štít, v jehož ose se nachází vstup a nad ním okno. Fasádu doplňují niky určené pro sochy světců.
Současná podoba vychází z rekonstrukce, která se snažila navázat na historický vzhled a barokní charakter stavby. Památkový popis zároveň upozorňuje na složitější stavebně-historický vývoj. Kaple tak není jen neměnným pozůstatkem roku 1680, ale také dokladem toho, jak se drobné sakrální stavby v průběhu staletí měnily a jak se k nim pozdější generace vracely.
V pramenech se objevuje také zmínka o dvou sochách světců před kaplí. Není však jisté, zda jde o původní plastiky a v jakém rozsahu se dochovaly. Podobně není z dostupných údajů zřejmé, zda je interiér pravidelně přístupný. Návštěvník by proto měl počítat především s prohlídkou exteriéru.
Most přes Svitávku jako součást příběhu
Bezprostřední okolí kaple nabízí další zajímavý detail. Kamenný most přes Svitávku pochází z roku 1849 a podle popisů jde o dvouobloukovou stavbu. Původně jej zdobily tři sochy světců. Dnes se na mostě nacházejí či byly obnoveny plastiky svaté Apoleny a svaté Barbory, jejichž restaurování proběhlo v roce 2012.
Sochařskou výzdobu doplňuje kříž s Kristem a novější kříž usmíření. Most tak není pouze praktickou spojnicí přes říčku, ale také malou venkovní galerií, která vhodně doplňuje pietní význam kaple. Právě spojení vody, mostu, soch a sakrální stavby dává tomuto místu osobitou atmosféru.
Barokní Zákupy na jednom okruhu
Od kaple se vyplatí pokračovat historickým centrem Zákup. Nedaleko stojí gotický kostel svatého Víta a také kapucínský klášter s kostelem svatého Františka Serafinského. Klášterní areál vznikal v letech 1679 až 1685, tedy ve stejné době, kdy se v Zákupech utvářely další stavby připomínající náboženský život města po třicetileté válce.
U kláštera se nachází kamenný můstek datovaný rokem 1713. Původně jej zdobilo šest soch. Další drobnou památkou je kaple svatého Josefa, založená roku 1698. Společně s kaplí svaté Anny vytvářejí soubor, který ukazuje, jak výrazně se v Zákupech v 17. a na počátku 18. století proměňovala městská krajina.
Výlet lze zakončit u státního zámku Zákupy. Jeho historické interiéry připomínají mimo jiné císaře Ferdinanda a jeho manželku Marii Annu Karolinu Savojskou, součástí prohlídkové trasy je také zámecká kaple. Zámek bývá hlavním cílem návštěvníků, kaple svaté Anny však nabízí jiný typ zážitku: krátké zastavení u nenápadného místa, v němž se propojuje paměť epidemie, barokní zbožnost, sochařství i každodenní městský prostor.