Na jižní straně náměstí Smiřických v Kostelci nad Černými lesy upoutá pozornost kostel svatých Andělů strážných. Na první pohled působí jako jednotná barokní stavba, jeho dnešní silueta však vypráví příběh několika období. Základ kostela vznikl v letech 1735 až 1737, zatímco vysoká západní věž byla přistavěna až na konci 19. století.
Nový kostel pro rostoucí město
Stavbu nechala vybudovat Marie Terezie Savojská, tehdejší majitelka panství. Starší farní kostel svatého Jana Křtitele už svou kapacitou nestačil, a proto v Kostelci vznikl nový chrám určený pro potřeby zdejší farnosti. Kostel svatých Andělů strážných se stal výraznou součástí městského centra a tuto úlohu plní dodnes.
Autora původního projektu se podle památkových záznamů nepodařilo bezpečně určit. Někdy se objevuje domněnka, že by jím mohl být lichtenštejnský architekt Tomáš Vojtěch Budil, tento údaj však není doložený jako jistý. Při hodnocení stavby je proto lepší soustředit se na její podobu než na nejisté připsání autorství.
Barokní průčelí a věž, která přišla později
Jednolodní kostel má obdélný půdorys, presbytář, boční kaple a sakristii umístěnou v ose. Západní část tvoří předsíň s kruchtou, nad níž se zvedá věž. Právě ta dnes patří k nejvýraznějším prvkům stavby. Její přestavba probíhala na sklonku 19. století, přibližně v letech 1889 až 1897, a výsledkem je podoba označovaná jako pseudobarokní.
Průčelí zdobí pilastry z červeného pískovce a niky se sochami. Nad nimi se uplatňuje členěný štít a věž zakončená cibulovou střechou. Boční stěny nejsou hladké, ale člení je vpadlá pole, která dodávají jinak poměrně střídmé stavbě plastický vzhled. Při prohlídce z náměstí tak stojí za pozornost nejen celková silueta, ale také materiál a drobnější architektonické detaily.
Uvnitř čeká zachované barokní vybavení
Interiér kostela připomíná dobu jeho vzniku výrazněji než novější věž. Loď kryje imitovaná dřevěná klenba s výsečemi nad okny. Presbytář a boční prostory mají plackové klenby, v sakristii se dochovala valená klenba s lunetami. Prostor tak nepůsobí jen jako kulisa pro oltář, ale jako promyšlený celek, v němž se uplatňuje barokní práce se světlem, rytmem i výzdobou.
Hlavní oltář vznikl v roce 1739 nákladem Marie Terezie Savojské. Jeho ústředním motivem je Anděl strážný, který chrání mladého poutníka. Hlavní oltář, kazatelna a boční oltáře jsou podle některých památkových a turistických soupisů spojovány s vídeňským rokokovým mistrem Gottfriedem Fritschem. Toto připsání je vhodné chápat opatrně, protože jednotlivé zdroje se v podrobnostech liší.
K dalším pozoruhodným prvkům patří cyklus křížové cesty od pražského malíře Josefa Hellicha z 19. století, cínová křtitelnice z roku 1717 a zvon ve věži datovaný rokem 1624. Vybavení tak připomíná, že dějiny kostela nejsou uzavřené jediným stavebním obdobím.
Součást historického obrazu Kostelce
Kostel svatých Andělů strážných je nemovitou kulturní památkou. Opravy proběhly v letech 2008 a 2009, v roce 2014 byla obnovena fasáda věže i přilehlé prostranství na severní a západní straně. Na obnově hlavního oltáře se podílely také městské a památkové dotační programy v letech 2018 a 2020.
Protože kostel stojí přímo na náměstí Smiřických, lze jeho návštěvu snadno spojit s procházkou historickým centrem a prohlídkou dalších památek včetně zámeckého areálu. Je farním kostelem Římskokatolické farnosti Kostelec nad Černými lesy; časy bohoslužeb se mohou měnit, a je proto vhodné ověřit je před návštěvou u farnosti. Podle údajů Arcibiskupství pražského není objekt bezbariérově přístupný.