Jeho kmen má podle některých údajů obvod přes pět metrů a koruna se zvedá vysoko nad lesní cestu. Sychravův smrk ve Slavkovském lese bývá označován za nejmohutnější žijící smrk v České republice. Působivý je ale i tím, kde roste: v severní části Libavského údolí, v krajině někdejší osady Dolní Lazy.
Strom pojmenovaný po lesníkovi
Jde o smrk ztepilý, tedy druh, který patří k běžným součástem českých lesů. Sychravův smrk mezi nimi vyniká především mimořádnou mohutností. Jeho jméno připomíná Ing. Jana Sychravu, významného lesníka spjatého se Slavkovským lesem.
Rozměry stromu se v jednotlivých přehledech liší, což je u dlouhodobě sledovaných stromů dobré mít na paměti. Lesy ČR uváděly v roce 2004 obvod kmene 490 centimetrů a výšku 38 metrů; stáří tehdy odhadly na 240 let. AOPK zaznamenala také výšku 35 metrů a obvod 490 centimetrů. Jiný turistický podklad uvádí obvod 511 centimetrů a výšku 43 metrů, přibližné stáří pak 250 let.
Nejde tedy o čísla, která by měla být bez dalšího považována za současné přesné měření. Výsledky se mohou lišit podle data a způsobu měření, stejně jako odhady věku. Opatrné je proto říci, že strom je uváděn jako nejmohutnější žijící smrk v zemi, nikoli že jeho prvenství dokládá nové průběžné srovnání všech smrků.
Uprostřed krajiny, která změnila tvář
Okolí stromu vypráví příběh někdejšího osídlení. Sychravův smrk roste v místech bývalé obce Dolní Lazy a starší popisy jej situují k lesní cestě směrem na Kladskou, nedaleko bývalého Kasprova mlýna. Výlet tak není jen cestou za mimořádným stromem: vede také do krajiny, kde lze vnímat stopy zaniklých sídel a starších cest.
Právě spojení mohutného živého stromu s místem, které už na mapě nefunguje jako běžná obec, dává návštěvě zvláštní rozměr. Sychravův smrk se tu nestává jen rekordmanem s obvodem kmene v tabulce, ale přirozeným orientačním bodem v rozsáhlém lesním prostředí.
Pěšky z cyklotrasy
Karlovarský kraj popisuje přístup ke smrku jako pěší odbočku od značené cyklotrasy číslo 2136, která vede v úseku Kynšperk–Lazy–Kladská. Délku odbočky kraj uvádí 1,7 kilometru. Kdo chce pokračovat ke starému Kasprovu mlýnu, může se podle krajského popisu vydat také po žluté značce.
Jde o lesní lokalitu bez jednoznačné poštovní adresy, proto je vhodné si před cestou naplánovat trasu podle aktuální mapy. Popis trasy ani uvedená délka samy o sobě nezaručují současnou průchodnost lesních cest. Počítejte s přírodním terénem a podmínkami, které se mohou měnit podle počasí či lesního hospodaření. Výlet lze pojmout jako pěší odbočku z cyklovýletu, případně jako samostatnou cestu lesem.
Významný strom, ne automaticky památný
V turistických textech se někdy objevuje označení „památný strom“. To však nemusí znamenat formální ochranu podle zákona. Karlovarský kraj uvádí, že Sychravův smrk nebyl zařazen mezi zákonem chráněné památné stromy; u kmene je podle krajského popisu umístěna tabulka.
Pro návštěvníka se tím nic nemění na tom hlavním: čeká ho setkání s výjimečně mohutným smrkem a klidnou lesní krajinou Slavkovského lesa. Stačí počítat s tím, že nejde o místo s městským zázemím ani garantovanou pohodlnou cestou až ke stromu. Právě pěší přístup a okolí někdejších Dolních Lazů ale patří k zážitku stejně jako samotný obr.