Jen málokterý výlet v okolí Kolína propojí cyklistiku s historií tak přirozeně jako okruh kolem Řepařské drážky. Trasa začíná na Karlově náměstí a postupně opouští město, aby vedla polabskou krajinou přes Včelín, Výrovnu, Býchory, vrch Horka a Ovčáry. V Sendražicích pak čeká jeden z nejzajímavějších cílů celé cesty – obnovená úzkorozchodná železnice, která kdysi sloužila hlavně k přepravě cukrové řepy.
Výlet, který mění prostředí
Okruh zabere přibližně tři hodiny, záleží však na tempu a délce zastávek. Nejde o jednotnou cyklostezku s jedním typem povrchu. Trasa kombinuje městské komunikace, značené turistické úseky, polní cesty a cyklostezky, takže je vhodné počítat s proměnlivými podmínkami.
Z centra Kolína se jede přes starý most a dále směrem k Včelínu a Výrovně. Právě Výrovna nabízí příjemné místo k oddechu: je tu posezení a ohniště, které se hodí pro krátkou pauzu nebo rodinný piknik. Poté cesta pokračuje kolem Písečného Mlýna k Býchorům. Z hlavní silnice se napojuje také na cyklotrasu 4348, která vede polními cestami směrem k začátku drážky před nádražím Kolín-Sendražice.
Horka nabídne výhled i trochu námahy
Nejnáročnější částí okruhu je stoupání na vrch Horka, který dosahuje nadmořské výšky 248 metrů. Výjezd odmění výhledem před sjezdem do Ovčár, odkud se otevírá pohled na Kolín a širší okolí. Horka je zajímavá také historicky. Podle turistických materiálů byl v jejím okolí v roce 1924 nalezen zlatý poklad ze střední doby bronzové. Nejde však o expozici přímo na trase, spíše o pozoruhodnou připomínku dávného osídlení zdejší krajiny.
Z Ovčár se trasa stáčí k nádraží Kolín-Sendražice a následně pokračuje po cyklostezce podél Ovčárecké ulice směrem k Borkům. Návrat do centra vede přes lávku přes Labe. Kdo si chce výlet zpestřit, může v širším okolí zařadit i další zastávky, například pomník Medvědům od Kolína. Tyto body ale nejsou všechny součástí samotného areálu drážky.
Železnice, která vozila cukrovou řepu
Kolínská řepařská drážka vznikla v roce 1894. Původní trať spojovala kolínský cukrovar s oblastí přes Františkov a Býchory a pokračovala směrem k Jestřabí Lhotě. Celkem měřila 10,6 kilometru, včetně odbočky do Františkova, a téměř sedm desetiletí sloužila hospodářskému provozu Polabí.
Na obnově drážky se začalo pracovat v roce 2000. Během následujících let vznikla trať mezi Sendražicemi a Býchory dlouhá přibližně 4,5 kilometru. První obnovený úsek se otevřel v roce 2007, konečná stanice v Býchorách přibyla v roce 2015. Dnes drážka funguje jako úzkorozchodná železnice pro osobní přepravu a patří k výrazným turistickým lákadlům Kolína.
Co čeká návštěvníky v Sendražicích
Areál na adrese Ovčárecká 544, Kolín-Sendražice není jen nástupiště. Součástí je informační centrum s muzeem věnovaným řepařským drahám, pěstování cukrové řepy a obnově trati. Rodiny ocení dětský park, občerstvení a možnost nahlédnout do výtopny, pokud je přítomen pověřený personál. K dispozici je také bezplatné parkoviště přibližně pro 50 automobilů.
Výletní vlak ze Sendražic do Býchor a zpět jede zhruba 50 minut. Podle jízdního řádu se střídá dieselový a parní provoz. Pravidelné jízdy bývají plánovány především na víkendy v hlavní sezoně, o prázdninách také v některé všední dny. Konkrétní termíny, typ lokomotivy i provoz občerstvení je proto dobré před cestou ověřit. Jízdenky se kupují ve staniční budově; možnost přepravy kola závisí na konkrétní soupravě a vytíženosti.
Okruh je vhodný pro cyklisty, kteří nechtějí pouze šlapat z jednoho místa do druhého. Nabízí proměnlivou krajinu, krátké zastávky i příběh technické památky, která pomohla utvářet zdejší region. Stačí si vyhradit několik hodin, počítat s výjezdem na Horku a nechat si dostatek času na Sendražice – právě tam dostane kolínský výlet svůj nejvýraznější železniční zážitek.