Jen málokteré divadlo působí tak přirozeně v krajině města jako Smetanův dům v Litomyšli. Novorenesanční budova s výraznými secesními prvky stojí na svažitém levém břehu Loučné a rozdíl mezi přední a zadní fasádou dosahuje přibližně 5,75 metru. Hlavní průčelí je proto o jedno patro vyšší než zadní část. Neobvyklé zasazení do terénu je jedním z detailů, které stojí za pozornost ještě před vstupem do sálu.
Od Karlova k městskému kulturnímu domu
Historie místa sahá před vznik dnešní stavby. Od roku 1741 zde stál letohrádek a hostinec Karlov, u něhož od roku 1784 fungovala také střelnice. Pro Litomyšl šlo už tehdy o prostor spojený se společenským životem a zábavou. Původní objekt byl před výstavbou nového divadla zbořen, jeho jméno však v historii místa zůstalo.
Myšlenka na reprezentativní kulturní budovu se začala naplňovat po veřejné soutěži vypsané na jaře 1902. Základní kámen byl položen v roce 1903 a během následujících dvou let vznikla stavba, která od počátku neměla sloužit jen jedinému typu představení. Počítalo se s divadlem, koncerty i společenskými událostmi. Slavnostní otevření se uskutečnilo 11. června 1905 operou Dalibor od Bedřicha Smetany.
Architektura, která využívá svah
Návrh připravili profesoři české státní průmyslové školy v Plzni Jan Šula, Viktorin Šulc a Josef Velflík. Stavbu provedl litomyšlský stavitel Josef Kreml. Objekt má přibližně půdorys písmene H: střední část doplňují boční křídla a za pravým křídlem vystupuje výrazná hmota s věží.
Stavba bývá někdy označována jednoduše jako secesní, přesnější je však mluvit o novorenesančním historismu doplněném gotizujícími a secesními prvky. Na výzdobě se podíleli například plzeňská firma Otakara Waltera, sochař Antonín Popp a sochař Rudolf Hamršmíd. Díky tomu není průčelí jen efektní kulisou, ale souborem detailů, které odkazují k době svého vzniku.
Smetanův dům je dnes kulturní památkou a podle památkové evidence se dochoval ve značné míře autenticky. K nejcennějším prvkům patří původní opona malovaná podle návrhu Františka Urbana. Právě podobné detaily připomínají, že nejde o novodobou repliku, ale o stále používanou budovu z počátku 20. století.
Od opery k dnešnímu programu
Smetanův dům nezůstal uzavřenou historickou schránkou. Funguje jako příspěvková organizace města Litomyšl a jeho prostory dodnes hostí divadelní představení, koncerty, výstavy, plesy i festivalové pořady. Objevují se zde také přednášky, sympozia a firemní či společenské akce. Velký a malý sál lze podle dohody pronajímat a při využití obou sálů a balkonu uvádí provozovatel maximální kapacitu 550 návštěvníků. Konkrétní počet míst se může lišit podle uspořádání akce.
V programu pro rok 2026 jsou například výstava Dany Ludvíčkové, divadelní představení Cena za něžnost, improvizační show Partička na vzduchu nebo Bubenický festival Litomyšl. Smetanův dům hostí také některé pořady festivalu Smetanova Litomyšl, jehož tradice ve městě sahá do roku 1946. Nabídka se průběžně mění, proto je vhodné ověřit aktuální termíny a vstupenky přímo u provozovatele.
Tip pro návštěvu Litomyšle
Smetanův dům není místem s pevnou každodenní návštěvní dobou jako muzeum nebo galerie. Otevírá se především podle konkrétního programu, což je důležité zohlednit při plánování výletu. Kromě kulturního zážitku může návštěvníka zaujmout také restaurace v objektu, jejíž provozní režim se může měnit.
Adresa Komenského náměstí 402 dobře zapadá do procházky městem. Budova leží u městského parku a Loučné, takže lze před představením nebo po koncertu pokračovat podél řeky a spojit návštěvu s dalšími litomyšlskými památkami či trasou po stopách Bedřicha Smetany. Právě v tom spočívá její kouzlo: Smetanův dům není jen připomínkou slavné minulosti, ale živou součástí města, která svou architekturou i programem stále zve dovnitř.