Ostrov u Macochy je jedním z míst, která se vyplatí vnímat nejen jako krátkou zastávku, ale jako základnu pro poznávání severní části Moravského krasu. Leží přibližně 14 kilometrů východně od Blanska a nabízí přirozenou kombinaci historie, lesů, vápencových skal, jeskyní i aktivního pohybu. Z obce lze vyrazit pěšky nebo na kole několika směry a během jednoho pobytu spojit klidné památky s dobrodružnějšími zážitky.
Dominanta z kamene a větru
Nejvýraznější místní památkou je větrný mlýn, zděná válcová stavba holandského typu. Přibližně dvanáct metrů vysoký objekt z lomového kamene má tři podlaží a v krajině působí jako připomínka doby, kdy se zdejší hospodářství opíralo také o sílu větru. Mlýn je datován nejčastěji zhruba do poloviny 19. století, i když se v různých materiálech objevují také starší letopočty.
Stavba sloužila původnímu účelu do roku 1902. Dnes je kulturní památkou, ale zároveň soukromým rekreačním objektem, takže interiér není běžně přístupný. Za návštěvu proto stojí především zvenčí jako výrazná dominanta obce a zajímavá technická památka. Při procházce historickým jádrem lze navázat kostelem sv. Maří Magdalény, jehož počátky sahají podle místních historických pramenů do roku 1490. Před kostelem stojí také socha sv. Jana Nepomuckého z roku 1829.
Podzemí začíná u Balcarky
Jeskyně Balcarka leží přímo v katastru Ostrova a představuje jednu z nejpřirozenějších zastávek při objevování okolního krasu. Prohlídková trasa měří 720 metrů a návštěva trvá přibližně hodinu. V podzemí je celoročně chladno, teplota se pohybuje kolem 7 až 8 °C, proto se hodí teplejší vrstva oblečení i v létě.
Balcarka není jen „menší náhradou“ za známější Punkevní jeskyně. Nabízí vlastní atmosféru a dobře doplňuje výlet, jehož cílem je poznat celý kraj, nikoli pouze jednu turistickou atrakci. Prohlídky se konají v konkrétních časech a aktuální provoz je vhodné před cestou ověřit u Správy jeskyní ČR. V létě 2026 byly v kalendáři městyse uvedeny také časově omezené interaktivní prohlídky, na něž se vyplatí informovat předem.
Od Lopače k Macoše a do Suchého žlebu
Ostrovem protéká krasový potok Lopač. Na jižním okraji obce se jeho voda ztrácí v podzemí a po podzemním toku se spolu s dalšími vodami objevuje u Malého výtoku Punkvy v Pustém žlebu. Tento nenápadný vodní tok tak pomáhá vysvětlit, jak je krajina Moravského krasu propojená pod povrchem.
Z Ostrova lze pokračovat směrem k propasti Macocha a Punkevním jeskyním. Hlavní návštěvnické zázemí těchto cílů se nachází u Macochy a Skalního mlýna, přesto je Ostrov praktickým výchozím místem pro delší pěší trasu. Příjemným spojovacím úsekem je Suchý žleb, kaňonovité údolí se skalami, lesním stínem a chladnějším mikroklimatem. Konkrétní délka výletu záleží na zvolené trase; při návštěvě Punkevních jeskyní je rozumné rezervovat vstup předem.
Velká Dohoda pro malé i velké dobrodruhy
Jiný charakter má areál Velká Dohoda v bývalém kamenolomu mezi Ostrovem a Lipovcem. Vápencové stěny zde tvoří kulisu ferratovému parku, lanovému parku a dalším outdoorovým aktivitám. Zajištěné cesty mají dohromady přibližně 1120 metrů a jejich obtížnost se pohybuje od A do E. Jednodušší úseky mohou vyzkoušet i začátečníci, zatímco náročnější varianty vyžadují zkušenosti, dobrou techniku a jistý pohyb na skále.
V areálu je možné zapůjčit základní vybavení, například helmu, úvazek a tlumič pádu. Hodí se pevná obuv a rukavice; před návštěvou je nutné ověřit aktuální provoz podle počasí a sezony. Rodiny s dětmi mohou zvolit lanový park, který nabízí vysoké i nízké překážky. Mezi Ostrovem a Velkou Dohodou navíc vznikala modernizovaná naučná stezka s hádankami, ilustracemi a QR kódy, takže cesta může být zajímavá i pro děti, které zatím na ferratu nechtějí.
Výlet lze prodloužit až k Holštejnu
Milovníci delších tras mohou z Ostrova zamířit také k Holštejnu. Zřícenina gotického hradu a jeskyně Hladomorna, někdy označovaná jako Lidomorna, připomínají středověkou minulost zdejšího kraje. Okolí zároveň nabízí skalní terény a lesní cesty, na nichž se naplno projeví charakter Moravského krasu.
Ostrov u Macochy tak funguje jako nenápadný, ale všestranný výchozí bod. Ráno může patřit větrnému mlýnu a Balcarce, odpoledne lesnímu žlebu nebo Macoše a další den ferratám či Holštejnu. Při pohybu v chráněné krajinné oblasti je samozřejmostí držet se značených cest, nevstupovat do nepřístupných jeskyní a respektovat ochranu krasových útvarů. Před cestou se vyplatí zkontrolovat také aktuální dopravní situaci na silnici II/373 a sezónní podmínky v jednotlivých areálech.